מדבור הוא התהליך שבאמצעותו האדמה ספג פסד של חלק גדול של החומרים המזינים שלה בשל פעולת ההשפעה של האקלים, גרימה בקרקע לבזות בהדרגה, מוביל אותו להפוך אדמת מדברת, התהליך הזה בעת ההתרחשות זה כמעט בלתי ניתן לתיקון. המושג מדבר מגיע מלטינית, במיוחד מהפועל "deserere" שפירושו "לנטוש". מצד שני, מונח זה מבולבל בדרך כלל עם מדבור, אולם האחרון הוא תהליך דומה למידבור אך גורמיו מיוחסים לפעולה הישירה של יד האדם.
תהליך זה, למרות היותו דומה במקצת המדבור, היא תהליך שכרוך ארוך משמעותית בתקופת זמן, אפילו להיות כל כך הרבה זמן כי כמה דורות יצטרך לעבור על ההשפעות על אדמת להיות גלוי. המרכיבים העיקריים התורמים לתהליך זה הם מזג האוויר, היעדר גשמים תכופים, חוסר לחות, ואפילו הקפאת הקרקעות עלולים בסופו של דבר להיות גורם מכריע במדבור, מכיוון שהם בסופו של דבר נשחקים. אותה אדמה. ייצור מדבריות הוא תהליך שקיים עוד לפני שהאדם אכלס את כדור הארץ, שנמשך אלפי שנים, מומחים סבורים כי קרחוניםניתן להתייחס אליהם כצורה של מדבור, זאת בשל העובדה שתהליכים אלה השפיעו ישירות על הקרקעות הפוריות של אזורים מסוימים, ומנעו התפתחות הן של בעלי חיים והן של צמחים באותם מקומות.
יישור מדבריות הוא תהליך שניתן להבין את היותו טבעי כמשהו ספונטני המתרחש הודות לפעולות חוזרות ונשנות של היסודות הגורמים לסחף קרקע, במקרים מסוימים מאפייני הקרקע יכולים לתרום לתופעה זו, שכן שהנוכחות המעטה של מינרלים שעם חלוף הזמן מסתיימים מפנים את מקומם למידבור. נכון להיום, ישנם כמה אזורים בכדור הארץ שככל הנראה היו קורבנות לתופעה זו, אחד המקומות האיקוניים ביותר הוא מדבר סהרה, אשר מאמינים שהוא אזור בעל עושר טבעי רב, הרבה לפניו. האדם יתיישב על האדמה.
