זו קהילה המורכבת כולה משני המשתמשים ומאנשים המוקדשים לפיתוח תוכנה חופשית (לרוב מערכות הפעלה). פרויקט זה קם בשנת 1993 באמצעות שיחה שערך איאן מרדוק למפתחי תוכנה, על מנת שיתרמו את רעיונותיהם בנושאים הקשורים להפרדה בין תוכנה חופשית לתוכנה ללא הפצה. קבוצת אנשים זו הייתה בתחילה כמשתפי פעולה כספיים על ידי ארגון אחר המוקדש לפיתוח תוכנה חופשית בשם Free Software Foundation, הרעיונות שלהם היו קשורים קשר הדוק למערכת ההפעלה GNU.. עם השנים פרויקט דביאן גדל, עד כה ישנם יותר מאלף מפתחים המרכיבים יוזמה זו.
דביאן הוא פרויקט וולונטרי, שמבוסס על שלושה מסמכים שנוצרו ביסודו, אלה הם החוזה החברתי של דביאן, ההנחיות שלו ולבסוף החוקה שלו. בראשונה מובהרות הסיבות שבגללן הפרויקט מתרחש ומדוע משתפי הפעולה שלו נפגשים יחד. בהנחיות, ההנחיות לתוכנה מסוג זה מובהרות והתוכנה שניתן להודות בהפצה מוכתבת, מבלי להזניח את הכללים המנוגדים לעיל. לבסוף, יש את החוקה לדביאן, המכילה את המבנה הארגוני של הארגון, ביחס לקבלת החלטות פורמליות בתוכו.
נכון לעכשיו דביאן מורכבת מלמעלה מאלף אנשים, כל אחד עם תפקידם בפרויקט, באזורים השונים שלהם. לדביאן מערכת דואר שבה ניתן לדווח על באגים, בנוסף לקריאה על ידי הקהילה כולה, ובכך היא יכולה להקל על העבודה, באמצעות תקשורת בין מפתחים למשתמשים, צורות תקשורת אחרות של זה אותו סוג יכול לכלול IRC ו- Freenode, מכיוון שלפלטפורמות אלה יש מספר רב של משתמשים ומפתחים. במקרים בהם נדרשת החלטהn לגבי פיתרון לבעיה ספציפית, ניתן לעשות זאת ביוזמת מפתח, אולם יש לבחור במקום בו משתמשים בשיטת Schulze לקביעת אישורו או לאו.
