קולה הוא דלק בעל טומאה נמוכה ופחמן גבוהה, עשוי בדרך כלל מפחם. זהו החומר הפחמני המוצק שמקורו בזיקוק הרסני של פחם ביטומני דל אפר, דל גופרית.
קופסאות עשויות פחם אפורות, קשות ונקבוביות. בעוד שקולה יכולה להיווצר באופן טבעי, הצורה הנפוצה היא מעשה ידי אדם. הצורה המכונה קוקה נפט, או קוקה לחיות מחמד, נגזרת מיחידות קוקה של בתי זיקוק נפט או מתהליכי פיצוח אחרים.
בין השימושים בו הם:
- קולה משמש להכנת הגז המפיק שהוא תערובת של פחמן חד חמצני (CO) וחנקן (N2). הפקת גז מתרחשת על ידי העברת אוויר על קוקה חמה. קולה משמש גם לייצור גז מים.
- קולה משמש כדלק וכסוכן הפחתה בהתכת עפרות ברזל בתנור פיצוץ. פחמן חד חמצני המיוצר על ידי בעירתו מפחית את תחמוצת הברזל (המטיט) בייצור מוצר הברזל.
- קולה משמש בדרך כלל כחומר דלק לפרזול.
קולה שימשה באוסטרליה בשנות השישים ותחילת שנות השבעים לחימום הבית.
מאחר שהמרכיבים המייצרים עשן מוציאים במהלך חישול הפחם, הקולה מהווה דלק רצוי לכיריים ולתנורים, כאשר התנאים אינם מתאימים לשריפה מלאה של הפחם הביטומני עצמו. קולה יכול להישרף ומייצר מעט או ללא עשן, ואילו פחם ביטומני יפיק הרבה עשן. קולה משמש באופן נרחב כתחליף לפחם בחימום ביתי לאחר יצירת אזורים ללא עשן בבריטניה.
התגלה כי במקרה יש מאפייני מגן חום מעולים בשילוב עם חומרים אחרים, קולה היה אחד החומרים המשמשים למיגון חום במודול פיקוד אפולו של נאס"א. בצורתו הסופית, חומר זה נקרא AVCOAT 5026-39. חומר זה שימש לאחרונה כמגן חום ברכב המאדים Pathfinder. אף על פי שהיא לא שימשה למעבורת החלל, נאס"א תכננה להשתמש בקולה וחומרים אחרים למגן החום לחלליות הדור הבא שלה, אוריון.
