כדור הארץ הוא בהחלט מקום בסדר גודל מרשים. הוא מאכלס סביבות טבע, צמחייה ובעלי חיים בעלי יופי שופע, המשתנים לאורכה ולרוחבה. האנושי, מאז הוא שם לב למאפיינים שונים מאוד של כל המינים, החל להתעניין והחלו לחקור, למיין אותן בזו אחר זו. זהו כמה מהמדעים שאנו מכירים כיום נולדו בקרב אלה, מדגיש את הגיאוגרפיה, תחום האחראי על חקר פני האדמה, מנקודות מבט שונות. בעזרת גיאוגרפיה ניתן לאתר נקודות מסוימות על פני כדור הארץ בדיוק רב, ולסמוך גם על המאפיינים הייחודיים של האזור.
זו הפונקציה העיקרית של הקואורדינטות הגאוגרפיות, מערכת המשתמשת במספרים, באותיות או בסמלים כדי לקבוע נקודה מדויקת על פני כדור הארץ. אלה נולדים כהתאמה למערכת הקואורדינטות הגיאומטרית, המיושמת במתמטיקה, שמטרתה לאתר נקודה או גוף גיאומטרי במישור נתון. עם זאת, בגאוגרפיה, אלמנטים אחרים משמשים, כגון מרידיאנים (עיגולים גדולים אשר להם אותו הקוטר כמו של כדור הארץ כדור וכי לקבוע את המיקום של הקטבים) ובמקבילות (צומת במקביל לקו המשווה).
כדי לקבל קואורדינטות גיאוגרפיות ספציפיות, יש לדעת את קו הרוחב, זווית הנמדדת ממרכז כדור הארץ וקו המשווה, האורך, הזווית בה מרידיאן הייחוס (בדרך כלל ממוצע גריניץ ') עם המרידיאן. העוברת בנקודה ספציפית, בנוסף לגובה, נתונים המחושבים בעזרת כדור מייצג של כדור הארץ.
