המונח קולוסוס משמש לתיאור אותם אנשים בעלי מאפיינים פיזיים גדולים, הוא משמש גם להתייחס לדמויות היסטוריות ובדיוניות בעלות כוח וגודל רב העולים בהשוואה לאדם רגיל. באופן כללי, שם תואר זה נמצא בשימוש נרחב בז'אנר הבדיוני של הספרות, בהתייחס לדמויות בעלות גודל חורג מגבולות הנורמליות ובעלות כוח רב. נגזרת המילה הזאת מן "הענק" לטיני שפירושו "פסל העולה על גבולות הנורמליות" וזה באותו זמןזה בא מ"קולוסוס "היוונית שמתורגם כ"פסל ענק", המשמעות היא שהוא משמש גם לציון אותם מבנים או חפצים גדולים, למשל, לבניין זה גודל עצום.
כפי שהוזכר לעיל, הוא יכול לשמש כשיר לדמויות במיתולוגיה, בדרך כלל אלים, אולם הוא משמש גם באופן ציורי להתייחס לאיכות של אדם החורג מגבולותיו הרגילים של אדם רגיל. במובן זה, ניתן לומר שאדם הוא קולוסוס של מתמטיקה או שהוא אפילו קולוסוס של ספורט, מה שאומר שאין צורך שיהיה לו מאפיינים פיזיים עצומים, אלא רק בעל יכולת כלשהי הנחשבת עדיפה על הנורמלי. מסיבות אלה, ניתן לומר שכאשר משתמשים בתואר זה לרוב הוא נתפס כמשהו חיובי ביחס לאדם או לדבר אליו הוא מתייחס.
מצד שני, בתחום האמנות, במיוחד בפיסול, כשמדברים על קולוסוס, מתייחסים לאותם דמויות הבנויות במידות העולות על אלה של אדם ממוצע, בעולם יש מספר גדול של פסלים שיש בהם תהילה גדולה ואשר ידועים כקולוסים, במיוחד אלה בעלי גודל מופרז, אחד הידועים ביותר הוא זה של הקולוסוס של רודוס, אולם הוא נהרס ברעידת אדמה בשנת 266 לפני הספירה.
