שיתוף פעולה מוגדר ככל הצעדים הנדרשים המבוצעים על ידי כמה אנשים, בתהליך שקשה מאוד לבצע, או שזה יכול להיות לעזור למישהו שלא יכול לבצע פרוצדורות שונות לבד.
ניתן להעניק שיתוף פעולה בדרכים שונות, זה יכול להיות סיוע פיזי, בו אנשים רבים עובדים בבנייה או תיקון של חומר או חומר כלשהו, כמו כן ניתן לשתף פעולה כלכלית ולתרום סכום כסף המיושם על ידי אותו משתף פעולה, למען פעולות אציליות שונות כגון בית ליתומים, עזרה למשפחות שנפגעו, לתחזוקת ישות דתית ציבורית כמו כנסיות קתוליות וכן הלאה, מצב נוסף בו משתמשים במילה שיתוף פעולה הוא בתחום המוסיקלי, כאשר שניים או יותר זמרים מצטרפים לביצוע שיר ביחד, זה נעשה כדי לתת חשיבות ומכירה רבה יותר לאלבום, ומושך מעריצים לא של זמר אחד אלא של שניהם, ניתן למנות דוגמאות לשיתופי פעולה מוסיקליים: השיר מקורו של "היי אמא" מאת דיוויד גואטה ובוצע בשיתוף פעולה עם ניקי מינאז ', דוגמה נוספת תהיה שירו של רומאו סנטוס "אלה יו" שמבוצע בשיתוף פעולה עם דון עומר, בין היתר.
ברמה האמנותית, שיתוף פעולה מוחל גם בתחום הטלוויזיה, אדם נקרא משתף פעולה אשר מבלי להשתייך לצוות העבודה תורם רעיונות רעננים ופרודוקטיביים לתכנית הנדונה, מושג המתייחס גם לתפקיד של "משתף פעולה" בעולם העיתונאי, שכן הוא מוגדר כמי שכותב מאמר מבלי להשתייך לפרסום הרגיל של העיתון.
