הם העצמות שנמצאות מעל בית החזה ומתאפיינות בצורת הדומה ל- "s" (נטוי), בנוסף להיותן עצם ארוכה, אם כי, למעשה, היא שומרת על המאפיינים של עצם שטוחה. זהו אחד המרכיבים של חגורת הכתפיים, המורכבת גם מעצם השכם. לגבי התפתחותו, זו אחת מחתיכות העצם הראשונות שהופיעו במהלך ההריון, במיוחד בין השבוע החמישי לשישי; עוברים תהליכי הסתגלות שונים; כמו כן, הסחוס יוצר מינים של אזורים בהם מיוצרים הרבה יותר מהם, מה שמגדיל את מהירות היווצרות עצם הבריח.
שריר הפלטיסמה הוא זה שמאכלס את עצם הבריח מתחת לעצמו, כמו גם מעורבב עם שרירים כמו הדלתא והטרפז. בצד התחתון של עצם הבריח, זה בולט שיש חור מזין, בנוסף שיש לו שטחים מחוספסים קטנים במשטח שלו. זה קשור להתפשטות של כמה גידים ושרירים סמוכים, כגון: רצועת הקונאיד, השריר התת-עצבני ורצועת הטרפז. באשר לשוליו, הם בעיקר קמורים, עבים ומחוספסים, למרות זאת, אחרים שטוחים וחלקים.
לעיתים, האנטומיה שלהם עשויה להיות שונה, כאשר היא משתנה על ידי עצבים, או, במקרים שונים, התפתחותם תושפע מאורח החיים שיש לאדם, כגון עבודה בפעילויות הדורשות מאמץ גופני גבוה. בדגים, עצם הבריח הייתה קיימת רק בדגימות פרימיטיביות, שכן כיום כמעט בלתי אפשרי להיות נצפית בהן; באותו אופן, לחלק מהיונקים אין פיסת עצם זו או צמצמו אותה.
