ביטוי של קפטן נמצא בשימוש נרחב בתחומים שונים של מאמצי היומיום וכדי להתייחס לכל נושא שמנחה או מכוון קבוצה, הוא להיות אחראי על הארגון והניהול של אותו. בהקשרים שבהם מקובל מאוד לפגוש את דמות הקברניט הוא בספורט, ימי, צבא ומשטרה.
בהקשר הימי, רב חובל הוא מפקד על ספינה; הוא ממונה על קבלת כל ההחלטות החשובות בזמן שהספינה מפליגה. לכן קברניט של ספינה הוא זה ששומר על השליטה בה ובמקרה של חדשות, כל האחריות תוטל עליו. נכון לעכשיו, ועם ההתקדמות בתחום הטלקומוניקציה, קפטן הספינה נעזר (במידת הצורך) בצוות שהוקם לחוף לשם כך.
ואילו בספורט, הקפטן הוא זה שעומד בראש צוות, כלומר הוא האדם שהועבר כדוברו ויהיה לו הסמכות לפנות לשופטים ולשופטים. קפטן קבוצת ספורט תמיד לובש משהו בארון הבגדים שלו שמזהה אותו ככזה. באופן כללי, כאשר אחד השחקנים נבחר כקפטן הקבוצה, זה נעשה תוך התחשבות בעבודה המצטיינת של השחקן, כמו גם בקריירה שלו.
בהקשר הצבאי, הקפטן הוא מהדרגות הגבוהות ביותר, עד כדי כך שיש לו חיילים תחת פיקוחו. בדרגת סרן מהווה כיתה ביניים בין וסרן.
