זהו כבל המשמש כמוליך, עבה פחות או יותר, אשר נוצר על ידי כמה חוטים, מכוסה על ידי חומר כלשהו המשמש כמגן ומבודד, המחולק למספר סוגים, בעלי שימושים שונים, אשר בתורם, נותנים משמעויות שונות למונח "כבל".
השימוש הפופולרי ביותר או העיקרי בכבלים הוא בחשמל. הכבל החשמלי עשוי מכמה חוטים משולבים, בדרך כלל עשויים נחושת (בשל יעילותו לשמש כמוליך) או אלומיניום (בשל עלויות הייצור הנמוכות בהשוואה לנחושת, אך הוא פחות יעיל מבחינת מוליכות). בדרך כלל מכסים אותו על ידי פלסטיק, המשמש כמבודד, המשתנה בסוגו ובעוביו בהתאם לרמת המתח המטופלת על ידי הכבל, לזרם הסמלי, לטמפרטורת הסביבה ולטמפרטורת השירות של המוליך.
כבל החשמל מורכב מהמוליך, הבידוד או הבידוד, שכבת המילוי והמעיל. יתר על כן, ניתן לחלק אותו לפי: רמת המתח שלו, הרכיבים, מספר המוליכים, החומרים המשמשים, גמישות המוליכים ובידוד המוליכים.
מצד שני, יש את הכבל הקואקסיאלי, שהוא אחד שמורכב משני מוליכים קונצנטריים: המוליך החי או המרכזי (שמוקדש להעברת הנתונים) והמוליך החיצוני, הנקרא גם סיכוך או רשת (משמש כמחזיר הנוכחי והוא התייחסות קרקעית). מוליכים אלה מופרדים על ידי שכבת בידוד, המכונה דיאלקטרי. סוגים אלה של כבלים יכולים לשאת אותות חשמל בתדר גבוה.
באמריקה הלטינית ובדוברי ספרדית התפתח בתקופה האחרונה שימוש חדש במונח כבל, ששימש לייצוג שירות הטלוויזיה שאינו מועבר דרך האוויר דרך אנטנה מקבלת, אלא מגיע בכבלים., שירות המוצע בדרך כלל על ידי חברות פרטיות, כלומר המשתמשים חייבים לשלם תשלום חודשי כדי ליהנות ממנו.
לבסוף, יש ביטוי המשמש כניב במדינות רבות, האומר "חוטים חצו", המתייחס לאדם לאבד שליטה על מעשיו בזמן מסוים. כמו כן, יש מדינות בהן "השלכת כבל" פירושה עזרה למישהו נזקק, במצב של צרות.
