נובע הכיפה המונחת מן איטלקית "הכיפה" וזה מן הלטינית "cupula", אשר הוא שם החיבה של "cupa" אמצעים אשר "כוס". למילה שימוש רב בתחום האדריכלי המתייחס לכיפה או לגג בעל צורה אופיינית של חצי כדור או חצי כדור בערך, המכסה בדרך כלל בניין או חלק ממנו, תפקידו העיקרי הוא לכסות חלל מסוים, שיכולים להיות מרכזיים, מעגליים או מצולעים. במילים אחרות, זהו אלמנט מסוג אדריכלי, המכונה גם "כיפה", המשמש בכדי לכסות חלל מסוים. מעגלי, אליפטי, מרובע או מצולע באמצעות קשתות חצי עגולות, ביציות או פרבוליות.
ואז ניתן לומר כי משטח כיפה יכול להכיל צורות שונות על פי שיטת הבנייה והמסורות הצורניות, המתחלפות לפי צורת הצמח והפרופיל לפי החרוט המשמש. הרמת מסלולי בנייה רצופים היא אחת משיטות הבנייה הפשוטות ביותר בהקמת כיפות אלה, תוך הפרעה הדרגתית לכיוון המרכז.
זוהי מערכת ארכאית, המאפשרת לכסות הרחבות בקוטר קטן יותר. לפעמים סידור הבנייה מאמץ תבנית ספירלית, כזה המקרה של האסקימואים בכל מה שקשור לבניית האיגלואים שלהם.
מצד שני, מנהיגות מיוחסת גם למספר מסוים של אנשים, המוסמכים כמנהיגים של ארגון נתון; ובאופן כללי מי שמרכיב את ההנהגה הם הבוסים או המנהיגים, שהם האנשים עם היכולת להחליט מה הכי נוח לארגון.
לבסוף, המילה משמשת לייעוד הכותרת בספרדית לאחת מיצירותיו של הסופר האמריקני סטיבן קינג, המכונה "מתחת לכיפה", אך המקבילה בשפתנו היא "לה קופולה", שפורסמה ב שנת 2009.
