זפק הוא מילה מהלטינית מימי הביניים "bocĭa" או "bocius" שפירושה "גידול", היא באה מהמילה הצרפתית "bosse" המתוארת כ"בליטה "או" גיבנת ". זפק מובן כעלייה או עלייה בגודל, אשר ברוב המקרים נראים לעין, של בלוטת התריס, ובכך גורם לבליטה באזור הצוואר; כלומר, ניתן לתאר אותו כמסה חיצונית בחלק הקדמי התחתון של הצוואר, באופן ספציפי מתחת לגרון. דלקת זו פוגעת בעיקר בנשים, ותדירותה עולה עם הגיל. זפק הוא מצב שכיח ביותר שמשפיע על כ 800 מיליון איש ברחבי העולם.
יתכנו חריגות שונות המשפיעות על מראה הזפק. הגורמים יכולים לנוע בין גירעון או מחסור ביוד, שהוא יסוד חובה של הורמוני בלוטת התריס; מצד שני, זה יכול לקרות גם שהסינתזה של הורמוני בלוטת התריס לקויה או לא תקינה. סדרה נוספת של מחלות מסוג בלוטת התריס יכולה גם היא לגרום לזפק, אך יש לציין שהן שכיחות פחות, כמו בלוטת התריס של האשימוטו, מחלת Basedow, בין יתר בלוטת התריס.
סוגי זפק יכול להיות שונים, מורפולוגית מדבר, ביניהם, דיפוזי, זפק uninodular או multinodular; מבדיל על פי גודלו ומתחלק כדלקמן: מצב 1, ניתן לזהותו במישוש. שלב 2, הזפק הוא מוחשי ונראה כשהצוואר נמצא במתיחת יתר. מצב 3, זה נראה כשהצוואר במצב רגיל. מצב 4, הדלקת נראית מרחוק.
