אנו מגדירים דו לשוני כאדם המדבר בשתי שפות, כלומר הוא מדבר, קורא וכותב את שתי השפות המדוברות בצורה מושלמת. באופן כללי, אחת מהשפות הללו היא שפת המוצא שלך והשנייה רוכשת אותה בזכות המחקר שלה.
ומצד שני, כאשר טקסט, מסמך, כתוב בשתי שפות, ייאמר שהוא גם דו לשוני.
דו-לשוניות (יכולתו של אדם להשתמש בשתי שפות בערבוביה) יכולה להיות מולדת או נרכשת. אם ילד הוא בן למקסיקנים אך נולד וגדל בארצות הברית, סביר להניח שהוא יליד דו-לשוני, מכיוון שבבית הוא ידבר ספרדית, בזמן הלימודים ובכל החיים שהוא / היא פנייה לאנגלית.
מצד שני, אם אדם נולד וחי את כל חייו בצ'ילה, אך לומד גרמנית מגיל חמש, כשהוא מגיע לגיל מסוים הוא ישלוט בשפה השנייה הזו בצורה מושלמת, בנוסף לשפת האם שלו. זה יהיה, אם כן, מקרה של דו-לשוניות נרכשת.
המושג דו-לשוני קשור אפוא לשליטה מושלמת בשתי שפות שהאינדיבידואל יכול להשתמש בהן בצורה לא ברורה (כלומר, הוא יכול לבטא את עצמו ללא בעיות בשתי השפות). נושא שיש לו ידע של שפה אחרת מלבד שפת האם שלו לא יהיה דו-לשוני, שכן הוא לא יכול לבטא את עצמו באופן שוטף.
בשנים האחרונות, במדינות כמו ספרד, הדו-לשוניות קיבלה רלוונטיות מיוחדת. דוגמא טובה לכך היא שביותר ויותר בתי ספר, הן בתי ספר והן מכונים, אנו עוברים לחינוך המבוסס על כך. לכן, רבים מהשיעורים מועברים על ידי מורים באנגלית כך שתלמידים, מגיל צעיר, שולטים בשפה שהגיעה להחשיב את השפה האוניברסלית: אנגלית.
באופן ספציפי, מוסדות השלטון השונים התחייבו לחינוך מסוג זה , המבוסס על השפות הספרדית והאנגלו-סכסון, מכיוון שהוא נחשב לכמויות משמעותיות של יתרונות לילדים ולצעירים.
שפה מוגדרת על ידי מערכת צלילים או כקוד המשמש לתקשר ומייצג את הקישור הראשון שלנו לעולם. הרך הנולד שבוכה ובוכה כשהוא בא לעולם עושה זאת כדי לבטא את עצמו ולמשוך תשומת לב. המילים, התחביר, הדקדוק, כל מה שבא אחריו ותורם לבניית היקום הנפשי שלנו שעוזר לבנות את האופן בו אנו תופסים את העולם. דו לשוני יכולה להשתמש בשתי מערכות התייחסות לשוניות כדי לתאר תחושה או להביע רעיון. במשך זמן רב חשבו שהדבר עלול לגרום לבלבול, במיוחד בקרב ילדים צעירים יותר.
לאחר שנת 1962, הודות למחקר שערכו פרל ולמברט על הקשר בין דו-לשוניות ואינטליגנציה, המגמה המדעית שינתה את דרכה. בעשורים האחרונים מספר מחקרים הדגישו את קיומה של "מודעות מטאלית-לשונית", כלומר גישה דומיננטית בקרב דו-לשוניים לפתור חידות קוגניטיביות מבלי לעבור את השפה: כאילו, בפני משוואה מתמטית, היה לשוני דו-לשוני יותר יכולת לפתור את זה.
