המטפלים מייצגים תנועה נוצרית אוונגליסטית שהתהוותה באנגליה בשנת 1609, מייסדה היה ג'ון סמית ', שהקים את הכנסייה הראשונה, חבריה מאופיינים באמונה אישית עצומה ועל ידי התמסרות לחיים המונחים על ידי המצוות הנוצריות הגבוהות ביותר.. המילה בפטיסטית מדגישה את הלידה והטבילה החדשים של מאמינים בוגרים בטבילה. הבפטיסטים מגדירים את עצמם כמאמינים נוצרים אוונגליסטים שהחליטו להצטרף מרצונם לכנסיות רבות, בכדי להכיר בישוע המשיח כגואל הנפש ואבי החיים.
המטפלים אינם מאורגנים בצורה היררכית, ואינם מקבלים אף אדם כבוס שלהם. הם טוענים כי הקשרים המאחדים אותם הם תורתיים בלבד, בעלי אופי רוחני, עם מטרות אוונגליזציה ומשימתיות. על פי הסטטיסטיקה, הקהילה הבפטיסטית מבוססת באזורים רבים בעולם, כאשר ארצות הברית היא המדינה שמארחת את המספר הגדול ביותר של אותם, באותו אופן שהם נמצאים במדינות רבות אחרות כמו הודו, רוסיה, אנגליה, ברזיל. וקנדה.
הרעיון לקרוא לעצמם בפטיסטים לא היה שלהם כמו שצריך, המוקדמות הזו ניתנה להם ככינוי על ידי מי שלא הסכים עם הרעיונות הדתיים שלהם. בתחילה הם נקראו אנאבפטיסטים, מונח שמשמעותו "הוטבל מחדש", מכיוון שהם נקשרו לתנועה הנוצרית האנאבפטיסטית (קבוצה של מתנגדים מהכנסייה הקתולית והלותרנית שהוקמה בשווייץ, אשר הודו בטבילה רק למאמינים בוגרים ובטבילה). עם זאת, עם חלוף הזמן ועד היום הם מזוהים כמטפלים.
הבפטיסטים אינם מסווגים כקבוצת מתנגדים של כנסיה כלשהי, אלא כקהילה נוצרית אוונגליסטית ממוצא הברית החדשה, שעקרונותיה מבוססים על: כי הכנסיות צריכות להיות מורכבות על ידי נאמנים מתחדשים. ביכולתם הספונטנית של אנשים להאמין באלוהים וללמוד את כתבי הקודש. בחופש הדת לכל האנשים.
שלושת המשרדים העיקריים אליהם מתמסרים הבפטיסטים הם:
- הכרזת הבשורה.
- תלמידות נוצרית.
- עבודה מיסיונרית.
