בנקאות מסחרית מוגדרת כחברות האחראיות להציע ללקוחות רבים את השירותים והפעולות הכספיות המאושרות בחוקים הלאומיים. התפקיד העיקרי של הבנקים המסחריים הוא לשמש כסוכנויות מתווך בתהליך העברת כספים בין היצע וביקוש של נכסים שבבעלות יחיד; לבנקים אלו יש חשבונות חיסכון בהם אדם יכול לאחסן את כספו ללא הרף, כמו גם לספק הזדמנויות הלוואות כספיות באמצעות הלוואות בנקאיות.באופן זה, קבלת הכסף מהאנשים המעוניינים לאחסן אותו מסווגת כפעולה "פסיבית", תוך אישור הלוואות של סכום כסף שיוקבע לחיוב בריבית יהיה פעולה "אקטיבית".
מתודולוגיית העבודה של בנקים מסחריים כפופה ישירות לחוקים או לחוקים שקבעו כל מדינה, כמו גם על אלה הכללים המוטלים בבנק המרכזי של כל מדינה; בתוך כל הפונקציות של בנק מסחרי, ניתן לכלול גם החלפת מטבעות בינלאומיים למטבעות לאומיים, גביית מיסים והשכרת כספת למי שמטפל בסכומי כסף גדולים. כמו גם את אמצעי התשלום האפשריים שמציע הבנק כאמור, כגון: הוצאת צ'קים, חיוב או כרטיס אשראי, לא ניתן להשמיט., על מנת שללקוח לא יהיה צורך לשאת איתו סכומי כסף גדולים, ואז להציע אמצעי אבטחה כספיים.
רכישת בנק מסחרי מתורגמת לבעלות על חברה יציבה, יש מעט מאוד מקרים בהם בנק סובל מהפסדים, זאת בשל מתודולוגיית העבודה שלו והאופן בו הכסף נכנס כל הזמן למוסדות אלה.
ראוי להזכיר שבנקאות מסחרית אינה נוהג מודרני, המוסדות הללו עברו שינויים מתמידים לאורך השנים; חשוב גם להכיר שבאמצעות בנקאות מסחרית ניתן להבחין בכלכלה המתפתחת באומה; הסיבה לכך היא שהם עובדים ישירות על מימון ואיסוף חלק מהכסף שמסתובב ברחבי הארץ.
