זהו מינרל המורכב מסיליקטים מאלומיניום, אלמנטים לחים להם הוא חייב את העקביות הדביקה שלו. ניתן לייצר אותו על ידי סלעים מפורקים שונים, ביניהם גרניט. הצבעים שהוא מציג עשויים להשתנות; לרוב ניתן להבחין בגוונים כתומים אם הם מכילים זיהומים רבים, אך הם יכולים להיות לבנים אם הם טהורים לחלוטין. החלקיקים שיוצרים אותו קטנים מאוד, עובי 0.002 מ"מ לפחות.
אחד המאפיינים הבולטים שלה הוא בכך שהוא יכול לרכוש גמישות אם מחברים אותו עם מעט מים, בנוסף לכך הוא יכול להפוך לחתיכה עם די עקביות אם הוא מיובש או מחומם לטמפרטורות מעל 800 ºC.
הקדמונים השתמשו בו כדי ליצור פסלונים וכלים, שהיו להם המשימה להעשיר את תרבותם. עם זה, קרמיקה, אגרטלים, מיכלים, מחבתות ואפילו כלי נגינה מיוצרים במיוחד. זהו מינרל של שימוש תכוף למדי ומחיר נגיש. זהו חומר חשוב בייצור ניירות ומלט.
כמו כן, ניתן לסווג אותו ל: חימר ראשוני, הוא כזה שניתן למקם באזור מוצאו, אולם יש רק אקספוננט אחד ידוע מסוג זה והוא קאולין; חימר משני, לעומת זאת, הם אלה שלא ניתן למצוא במקום מוצאם, שכן הם מגויסים על ידי גורמים שונים. ניתן לחלק אותם על פי הרכבם (חרסית פיליפינית וחימר סיבי), פלסטיות (פלסטיק ולא מאוד פלסטי), בנוסף לחימר גירני, חימר הסווג, עם בלוקים ורשימות חרסיתיות.
