זה נחשב כמשפט קצר המכיל הוראה, בדרך כלל בעלת אופי מוסרי. במובן זה, אפותגמות דומות לאמירות פופולריות, אפוריזמות, פתגמים, אקסיומות, מקסימלים או פתגמים.
עלינו לומר כי apothegm במקור מגיע ממילה יוונית המורכבת משני חלקים מובחנים בבירור: החלקיק "apo", שניתן לתרגם כ"חוץ "או" רחוק ", והפועל" phthengesthai ", שהוא שם נרדף ל"להצהיר". Apothegms מציגים בדרך כלל הערכה פילוסופית. עם כמה מילים, ידע מעמיק המשודר מזמינה השתקפות.
האפוריזם נוצר בדרך כלל על ידי אדם שזוכה לסמכותו. פתגמים, לעומת זאת, נולדים מאנשים והם אנונימיים. אותו הדבר נכון של פתגמים כי, יתר על כן, במשתמע לשאת אזהרה.
אפותגם דומה אפוא לאפוריזם מאשר לפתגם, מכיוון שכותבו ידוע בדרך כלל. ההבדל העיקרי בין apothegm לבין aphorism הוא כי הראשון בדרך כלל אינו מכסה בעיות רציניות, כמו גם להיות נעים או מצחיק. לכן גם apothegm יכול להיות משפט מדובר בחן שאינו כולל תוכן מוסרי.
עלינו לזכור כי הפילוסופיה הפכה למודל הרציונלי החדש שהחליף את הסיפורים המיתיים של העבר ובטקסטים פילוסופיים (במיוחד אלה הקשורים לאתיקה) היה צורך לנקוט בסוג משפטים פשוטים, ישירים וברורים שהראו רעיון קונקרטי. לכן, פילוסופים כמו אריסטו או הסופיסטים נוקטים באפוטגמה כנוסחה פשוטה לביטוי רעיונותיהם.
הם apothegms המשמשים במגזרים שונים של החברה שלנו. זה קורה, למשל, בתחום הפוליטיקה. במקרה זה, תפילות חשובות מסוג זה התעוררו לאורך ההיסטוריה ודוגמא טובה נותנת על ידי נשיא ארגנטינה לשעבר, חואן דומינגו פרון. והוא הרחיק לכת כדי לאשר שהפרוניסטים הם כמו חתולים, כי כשנראה היה שהם נלחמים, מה שהם באמת עושים היה לשחזר.
דוגמה נוספת לאפוטגם יכולה להיות זו שהסופר חורחה לואיס בורחס ביטא לגבי האנשים המשתייכים לתנועה הפרוניסטית: "הפרוניסטים אינם טובים ואינם רעים: הם בלתי ניתנים לתיקון."
