ב גוף האדם (וגם לזה של בעלי חיים אחרים) קיימת מערכת העיכול, כך בעזרת אותו האוכל שאנחנו אוכלים ניתן להפוך חומרים פשוטים וכי בדרך זו הגוף יכול לספוג אותם, לכך תהליך זה מכונה עיכול, במהלך טרנספורמציה זו המזון מתפרק למולקולות קטנות יותר בתהליך מכני וכימי-אנזימטי, במילים אחרות יש התפתחות של פחמימות, שומנים וחלבונים באלמנטים מהותיים שהם יותר פרקטיים וקלים יותר לספוג ולהעביר דרך הדם.
במערכת העיכול היא המקום בו העיכול מתרחש, שם אחר שמוכר לו הוא מערכת העיכול, והוא מורכב ממספר רב של איברים השייכים לגוף האדם, שהם: חלל הפה והפה, הלוע, הוושט, קיבה, מעי גס, מעי דק ופי הטבעת. עם זאת, יש לקחת בחשבון כי העיכול אינו תהליך בודד אחד, אלא נוצר על ידי כמה טרנספורמציות המגשימות את מטרתן, כלומר במערכת העיכול שהיא מתרחשת: לעיסת מזון, העברת מזון., הפרשת מיצי עיכול, כל אותם חומרים הדרושים להתפתחות הגוף נספגים מכיוון שהם חומרים מזינים, ולבסוף מתרחשת עשיית צרכים, מכיוון שיש רכיבי מזון שאינם שימושיים לגוף ומסיבה זו הוא משליך אותם.
כיום, הודות להתפתחות האדם, נוצרו מגוון גדול של מזונות מלאכותיים ועם יותר כימיקלים מאלה שהיו קיימים בעבר, ולכן מערכת העיכול של האדם היא אחת המורכבות ביותר מכיוון שאנו צורכים מזונות שאינם כלולים בתזונתם של בעלי חיים אחרים. בין המחלות הנפוצות ביותר שיכולות להופיע במערכת העיכול הן: אלרגיה למזון או חלבון חלב פרה (לקטוז), אנמיה, עצירות, שלשול, סרטן הקיבה, קוליטיס, תסמונת המעי הרגיז, כיב פפטי, סרטן קיבה ועוד כמה אחרים.
