אנתרופי הוא מונח שמקורו ביוונית ἄνθρωπος שההגייה שלו היא אנתרופוס שמשמעותה "אנושית", מילה זו מבולבלת לעיתים קרובות עם פרוקי רגליים אך הם שני דברים שונים מאוד, מכיוון שאנתרופית היא כל מה שקשור לבני אדם ולעמדתם באשר לטבעי, מכיוון שהוא מקיף את כל השינויים שעובר הטבע כתוצאה מפעולה אנושית.
הבן אדם מבצע רוב הזמן פעולות המחייבות את איזון הטבעי, שמקורן במשהו הנקרא המערכת האנתרופית, המורכבת מסדרת אלמנטים שהולכים יד ביד עם ההתפתחות הטכנולוגית, העירונית, התעשייתית והתרבותית של החברה.
בין הפעילויות האנתרופיות השונות שביצע האדם הוא הקמת מסילות ברזל, כבישים, סכרים הידרו-אלקטריים, כמו גם הפיכת מטעים למתחמים עירוניים גרמה לעולם להגיב בצורה כוחנית ולגרום נזק רב הן לחומר והן לחיים.
בקוסמולוגיה העיקרון האנתרופי מתייחס לתורת היקום ולמציאות הקיום האנושי. כמו גם התנאים שנוצרו על ידי היקום לחיי האדם וחושפים בצורה כביכול "חזקה" שליקום יש מטרה, ואלה חיים, מכיוון שהכל מחושב בקפדנות כך שיתעורר ויתפתח; ובתוכו, במיוחד, חיים אינטליגנטים.
מצד שני, ישנם אנשים רבים שהולכים רחוק יותר ואינם מאמינים בתיאוריות מדעיות, הם מבטאים כי העיקרון האנתרופי מייצג את הצורך באמונה אצל אנשי מדע רבים, אשר הרגישו "לבד" מול ריקנות הרוחניות הנגרמת על ידי היעדר בורא ואלוהים עליון. יש אפילו מה שמכונה " עקרון אנתרופי נוצרי ", הקובע כי הדבר מדגים בבירור את מה שהתנ"ך אומר בראשית: שהיקום וכדור הארץ נוצרו עבור בני אדם.
יש אנשים שמסרבים לתיאוריות אבולוציוניות ואומרים בלי בושה שתורת האבולוציה היא המתיחה המדעית הגדולה ביותר של האנושות, עכשיו הם לוקחים בהתלהבות את העיקרון האנתרופי, שהוא עדיין עיקרון אבולוציוני.
