נוגד חומצה הוא חומר שפועל בגוף, במיוחד במערכת העיכול, כדי להרגיע את המאפיינים החומציים של מיצי הקיבה שנמצאים בקיבה ונמצאים אצל האדם לאחר שסיימו לאכול מעט מזון שיוצר אותם. מיצים אלה חזקים יותר בכדי להיות מסוגלים לבצע את תהליך העיכול הרגיל. לאחר מכן הוא מעכב את החומציות המיוצרת על ידי מיצי קיבה מסוימים הנגרמים על ידי מזון כלשהו או סדרה מהם המתרחש על ידי יצירת ריפלוקס לוושט או על ידי הרגישות של דופן הקיבה למיצים אלה.
לגבי ההרכב של חומר זה, הוא בדרך כלל בסיסי לסביבה האלקליין, כך שהוא יכול להשפיע ולהתמזג עם חומצות אלו המיוצרות על ידי בלוטות הצניעות של מערכת העיכול, תוך כדי הבהמה של הקיבה על ידי העלאת ה- pH שלה (לוקח אותה מ- 0, 2 לערך קרוב ל -2) ותגובתם של חומצה-בסיס מיוצרת על ידי מים ומלח.
רוב חומצות החומצה מכילות מימן (H2) כמרכיב של החומר הפעיל ובין הנפוצים ביותר הם נתרן ביקרבונט (NaHCO3), סידן פחמתי (CaCO3) ומגנזיום הידרוקסיד (Mg (OH) 2).
פונקציה נוספת אשר נוגדי חומצה יכולה למלא היא קידום מערכות ההגנה של הרירית על ידי גירוי ייצור הפרוסטגלנדינים.
ניתן לסווג אותם לשני סוגים, מערכתיים ולא מערכתיים. הראשונים מאופיינים מכיוון שתוצר המלח של התגובה נספג בדפנות הקיבה והשפעתו חזקה יותר, להפך אלה שאינם מערכתיים מאופיינים מכיוון שתוצר המלח של התגובה אינו נספג בגוף והשפעתו היא איטי יותר.
חלק מתופעות הלוואי של פעולת נוגדי החומצה בקיבה יכולות להיות עצירות כמו במקרה של מלחי אלומיניום או להשפעות משלשלות כמו במקרה של מלחי מגנזיום.
בליעתו מומלצת שעה לאחר בליעת מזונות המגרים ייצור של חומצות קיבה והתעללות בה עלולה לגרום נזק חמור למערכת העיכול.
