תיחום או תיחום הוא ציור גבולות, במיוחד של אזורי בחירות, מדינות, מחוזות או עיריות אחרות. בהקשר לבחירות, ניתן לכנותה חלוקה מחדש ומשמשת למניעת חוסר איזון באוכלוסייה בין מחוזות. למרות שאין תהליכים מוסכמים בינלאומיים להבטחת תיחום הוגן, כמה ארגונים, כמו מזכירות חבר העמים, האיחוד האירופי והקרן הבינלאומית למערכות בחירות, הציעו הנחיות לתיחום יעיל.
בחוק הבינלאומי, התיחום הלאומי המקביל הוא תהליך של קביעת גבולות חיצוניים ("גבולות") של מדינה שבתוכה מופעלת ריבונות טריטוריאלית מלאה או פונקציונאלית. לעיתים משתמשים בזה כאשר מתייחסים גם לגבולות ימיים, במקרה זה נקראים תיחום ימי.
מדינות תוחמות את מחוזות הבחירות בדרכים שונות. לפעמים הם מבוססים על גבולות מסורתיים, לפעמים על סמך המאפיינים הפיזיים של האזור, ולעיתים קרובות הקווים נמתחים על פי ההקשרים החברתיים, הפוליטיים והתרבותיים של האזור. זה אולי צריך להיעשות בכל צורה של מערכת הבחירות, גם אם זה נעשה בעיקר על הריבוי או שיטת הבחירות הרוב.
לתהליכי תיחום גבולות אלו יכולות להיות מגוון הצדקות משפטיות. לעתים קרובות, בשל ההשפעות החזקות שיש לתהליך זה על מחוזות בחירה, המסגרת החוקית לתיחום מוגדרת בחוקה של מדינה. המכון לדמוקרטיה וסיוע בבחירות (IDEA) ממליץ לכלול את מרכיבי המידע הבאים במסגרת משפטית זו:
- תדירות קביעה כזו.
- קריטריוני קביעה כזו.
- מידת השתתפות הציבור בתהליך.
- את תפקידיהם של הרשות המחוקקת, כוח השופטת והרשות המבצעת בתהליך.
- הסמכות האחרונה לקביעה הסופית של יחידות הבחירות.
תקנים נקבעו על ידי ארגונים בינלאומיים שונים, בהם הארגון לביטחון ושיתוף פעולה באירופה, הנציבות האירופית לדמוקרטיה באמצעות משפט (ועדת ונציה), מזכירות חבר העמים ומכון הבחירות בדרום אפריקה (EISA). כי חבריה מוזמנים לקבוע נורמות, כגון חוסר משוא פנים, שוויון, ייצוגיות, אי אפליה ושקיפות.
