השקדים הם חלקים של רקמות לא סדירות הידועות גם בשם שקדים על ידי כמה ספרות, אלה נמצאים בסמוך לחלל הפה רק לכיוון דפנות הוויידה הפלאטית; אלה מורכבים מרקמת לימפה והם מחוברים או מחוברים לדופן הלוע על ידי כמוסה העשויה רקמה סיבית.
צורת השקדים אליפסה וגודלם אינו סטנדרטי מכיוון שהוא שונה מאדם לאדם, הוזכר כי הם אינם סדירים מכיוון שעל פניהם ניתן לראות כניסות או חוסר אחידות רבים המכונים "קריפטים" בהם הצטברויות שונות פסולת לעיסה, מזון או תא. השקדים נפגעים בדרך כלל ממיקרואורגניזמים חיידקיים מכיוון שהם המחוללים הראשונים שנמצאים באזור הפה, הזיהום בשקדים מכונה "דלקת שקדים", על פי העובדה שהם משמשים כפקדות פסולת באזור הפה שהם נחשבים אליו. את השקדים כאיברים לימפואידים, כלומר הם מספקים הגנה על גוף האדם.
השקדים הם המבנים המכונים טבעת Waldeye r ולפי העובדה שהם ממוקמים ממש מאחורי חלל הפה אלה המגנים על מערכת העיכול והנשימה מפני זיהומים חיידקיים, כמובן אותם אנשים שסבלו מהסרת השקדים. (כריתת שקדים) יהיו בסיכון רב יותר לחשיפה ופיתוח של פתולוגיות הקשורות לפתוגנים חיידקיים.
בחלק מהשקדים הלימפוציטים מקבלים גישה מהירה לפתוגנים שרוצים להיכנס לגוף דרך חלל הפה או חלל האף, באופן זה מופעלת תגובה מהירה ויעילה כנגד אותם אנטיגנים המזיקים לבריאות, בהיותם שיטת הגנה שימושית מאוד במיוחד בחודשי הלידה הראשונים מכיוון שהם מחוזקים רק על ידי נוגדנים אימהיים, המספקים הגנה רק עד 6 חודשי החיים הראשונים. זה נפוץ מאוד לפתח דלקת שקדים במהלך שלוש השנים הראשונות לחיים, זאת מכיוון שזה הגיל בו ילדים מציגים חפץ כלשהו לפה שלהם, כל החיידקים שנמצאים על הרצפה או כל משטח מזוהם יעמדו מול החברים, ויוצרים את הזיהום החוזר..
