הבזיליקום הוא צמח ארומטי ממש' שפתניים שמורגל קרקע טרופית אסיה. זהו צמח רב שנתי, כלומר, יכול להיות לו עד שנתיים של חיים, צורת העלים שלו אליפסה של ירוק מבריק עם מרקם דומה לזה של משי.
פרחים קנולריים או מצולעים עם גוונים סגולים ולבנוניים עולים מטיפיהם. לבסוף, האקדחים נתמכים על ידי שפתו התחתונה של העטרה, אשר הופכים בהאבקה לכדי גביע מרה עם כאבים עגולים בעלי יופי קלוש ועדין.
בזיליקום נהוג לראות במאכלי גורמה טריים ומיובשים כתבלין, קל מאוד לגידול ודורש רק טמפרטורה נמוכה בתוספת אור שמש טוב. בין מתכוני הבישול הפופולאריים ביותר הידועים בבזיליקום הם סלט הקפרסה, הפשטות שלו הופכת את הבזיליקום למרכיב חיוני, את רוטב הפסטו מכינים בעצם עם הצמח הטרי הזה והפיצה בה הוא משמש מגוון אפשרויות כתבלין שבו הוא ממלא תפקיד חשוב בניחוחות ובטעמים של המטבח האיטלקי. עם זאת, מקורותיו אפשרו לו לעשות גיחה בולטת במטבח ההודי והמזרח תיכוני במרקי ירקות וקונסומים ארומטיים.
לבזיליקום יש כוחות ריפוי חשובים, שהקהילה הנטוריסטית מתעלמת מהם בעיקר בשל המוניטין הגסטרונומי שלו. בין איכויותיו הבולטות ביותר, בולט המאפיין המשתן שלו, בשילוב עם דבש בכד מים הוא קנקן מים הוא טיפול מצוין כנגד אבנים בכליות. המיץ המשתחרר מהעלה והגבעול כשהוא מוסר, משמש כמזור לכוויות, לקריעת עור, עקיצות חרקים, דלקות בפה ועוד.
בזיליקום הוא מקור חשוב בין היתר לוויטמינים C, K, E B6, סידן, מגנזיום ואבץ. נוגדי החמצון שלו מומלצים למניעת בעיות לב וכלי דם, יחד עם זאת הם מהווים השלמה טובה לטיפול בסרטן. עם זאת, היא עלולה לגרום לתופעות לוואי אצל נשים בהריון או בתקופות פוריות, ולכן במדינות אירופה היא אינה מותנית במקרים מסוימים.
