אנו אומרים שאדם משתופף כשהוא נשאר מוסתר או מוסתר בכוונה להפתיע מישהו. כמובן שהאדם השופע נמצא במצב זה מכיוון שהוא רוצה למנוע ממישהו לראות אותו או לנסות לבצע פעולה פלילית כלשהי, למשל שוד או תקיפה.
פירוש המונח הזה הוא גורם הפתעה. בעולם החי, טורפים מחפשים את טרפם להאכיל ולשם כך עליהם ליישם אסטרטגיה יעילה. הטורף אינו תוקף את טרפו ישירות, אלא מסתיר כראוי, כלומר, הוא נשאר סמוי למחצה וכורע עד שהוא מוצא את ההזדמנות האידיאלית לבצע את ההתקפה הסופית. השתמש בגורם ההפתעה.
אסטרטגיה זו מתבצעת על ידי התערבות של אינסטינקט, זהו המנגנון הטבעי המאפשר הישרדות של מין. מנקודת מבט התנהגותית, בעלי חיים נותרים מכופפים בדרכים שונות: דרך הסוואת גופם, מוסתרים בלילה כדי לא להיראות על ידי טרפם, או על ידי חיקוי הסביבה הטבעית. נוכל לומר כי הדרכים השונות להשתופף בבעלי חיים היא המאפשרת להם להפתיע את טרפם בזמן הנכון.
לבני אדם יש אינסטינקטים, אך הם פחות מכריעים מבעלי החיים. לכן, יש לנו אינסטינקט הישרדותי כמו כל יצור חי אחר, אך אנו יכולים לצאת נגד האינסטינקט הזה כתוצאה משכנוענו האישי.
בני אדם פועלים ביעילות בזכות האינטליגנציה שלנו ולא באמצעות התערבות של אינסטינקטים. למרות ההבדלים בין בני אדם לבעלי חיים, אנו נעזרים בגורם ההפתעה גם במצבים שיש סכנה כלשהי. אם גנב רוצה שלא תיתפס, הוא צריך להסוות את עצמו בדרך כלשהי, שכן מסוכן לאחרים לראות אותו. באסטרטגיה שלו, הגנב משתופף איפשהו וכמו חיות מסתתר עד שהגיע הזמן לבצע את פעולתו הפלילית.
בתוך השדה של תרבות, אנו מוצאים עבודות שונות המשתמשות במונח הכותרות שלהם. זה המקרה, למשל, בספר " אדם משתופף" מאת OC תווין, או ברומן "סוס הבר המתכופף מתחת לתנור. ספר אחרון זה הוא יצירתו של הסופר כריסטוף היין.
