מיקרואורגניזם אירובי מתואר כסוג האורגניזם שיש בו את הצורך הקפדני בצריכת חמצן דיאטומי כדי להיות מסוגל לחיות, הוא מסווג כאורגניזם אירובי פקולטטיבי כאשר הוא יכול לחיות או לא בנוכחות חמצן.
התואר האירובי אינו מוחל רק לסווג אורגניזם, זה יכול לשמש גם כדי לתאר סביבה או תגובה מטבולית, מייעד אותו בשם "סביבה אירובית" ו "המטבוליזם אירובי" בהתאמה, בשני המצבים הוא חמצן הוא קיים בכמויות רבות, (מציין אותו כסביבה מיקרואירופילית כאשר יש חמצן בכמויות קטנות אך הוא אינו קיים), כדוגמה לחילוף חומרים אירובי, ניתן לצטט פוטוסינתזה.חמצן, המספק כמויות גדולות של חמצן לסביבה, אשר החמצן משמש את התאים האוקריוטים הודות לנוכחות המיטוכונדריה האחראית על ביצוע תהליך הנשימה התאית.
מונח זה משמש בעיקר לסיווג של מיקרואורגניזמים פתוגניים כגון חיידקים, חיידקים איאוביים, כפי שמציין שם המשפחה שלהם, יש צורך לאכלס סביבות עשירות בחמצן דיאטומי כדי להיות מסוגלים לגדול, להתרבות ולהבדיל במועד, כלומר הם סוג של חיידק. המבצעים נשימה תאית, על פי הצורך בחמצן, אנו יכולים לסווג אותם למספר קבוצות: חיידקים אירוביים קפדניים (אירובים מחייבים) אלה דורשים חמצן כדי לבצע את תהליכי חילוף החומרים שלהם, חיידקים אנאירוביים פקולטטיביים יכולים להשתמש בחמצן ובתורם גם לעבוד בלעדיו, חיידקים מיקרואירופילייםהם משתמשים בחמצן בריכוזים נמוכים, חיידקים אווירוטורלנטים יכולים לחיות בנוכחות חמצן אך אינם משתמשים בו מטבולית.
