אקוויפר הוא מונח המשמש בגיאולוגיה להגדרת מבנים גיאולוגיים תת קרקעיים, בהיותם רוויים לחלוטין, מתאימים לאגירה ולהעברת מים בשפע. הוא מאופיין בהצגת חדירות, הארכה ועובי חשובים. תצורות גיאולוגיות אלה, בכך שהן מאפשרות תנועת מים דרך סדקיהם, מאפשרות לבני האדם לנצל אותם כדי לספק את צרכיהם.
ניתן למצוא גופי מים אלה המאוחסנים בתוך סלע שמסביב, במקרה זה היינו מדברים על אקוויפר סגור; או להיות בתוך שכבת מים מלאה בחול, המכונה אקוויפר לא מוגבל. שני סוגים אלה של אקוויפרים משמשים את האדם לצורך השקיה, צריכה ויישומים תעשייתיים.
מנקודת מבט הידראולית ישנם ארבעה סוגים של אקוויפרים:
אקוויפרים חופשיים: הם כאלה שבהם השטח נקי מתצורות אטומות, מכיוון שהמים הכלולים בהם נמצאים בלחץ אטמוספרי.
אקוויפרים סגורים: הם אלה שמרופדים על ידי משטח אטום. המים הכלולים נמצאים בלחץ גדול מאטמוספירה. כאשר נקדחת באר בכיתה זו של אקוויפרים, המים עולים דרכה, עד שהיא מגיעה לגובה הנקרא הרמה הפיזומטרית.
אקוויפרים מוגבלים למחצה: הם אלה שבהם המים נמצאים באותו לחץ כמו הסגורים, עם ההבדל שבמקרה זה, השכבות המגבילות אותם אינן אטומות למים לחלוטין ומאפשרות דליפות קטנות המשפיעות על הזרימה המופקת מהאקוויפר. חצי מוגבל.
אקוויפרים חוףיים: הם כאלה שיכולים להיות חופשיים, מוגבלים ומוגבלים למחצה, אולם המאפיין המבדיל אותם הוא נוכחותם של שני נוזלים בעלי צפיפות שונה: מים מתוקים בעלי ריכוז נמוך יותר ומי מלח בעלי צפיפות גבוהה יותר.
מקורם של תצורות מסוג זה כתוצאה ממי גשמים הנופלים אל פני כדור הארץ ונספגים על ידיהם, מה שמאפשר למים לחלחל לקרקע, מה שמאפשר לחדירת המים ליצור שכבות תת קרקעיות. מים אלה יהוו שכבות עד שהם יגיעו לאזור בו היווצרות הסלעים אטומה ושם יאוחסנו המים ויוצרים אקוויפר.
האקוויפרים מייצגים כיום את העתודות הגדולות בעולם של מי שתייה בעתיד, ולכן חיוני שהאדם ינסה לא לזהם אותם, במיוחד אקוויפרים לא מוגבלים, מכיוון שהם חשופים ביותר לזיהום מ ערים (תעלות, ניקוזים וכו ')
