אצטיליקליצרידים או שומנים הם ליפידים הנוצרים על ידי אסטריציה של מולקולה אחת, שתיים או שלוש של חומצות שומן עם מולקולה של גליצרין (פרופנטריול). הם נקראים גם גליצרידים, גליצרוליפידים, או אצילגליצריולים.
ישנם שלושה סוגים, בהתאם לכמות חומצות השומן המרכיבות את מולקולת האצילגליצרידים:
- מונואצילגליצרידים: מכילים מולקולת חומצות שומן.
- דיאצילגליצרידים: עם שתי מולקולות של חומצות שומן.
- טריאצילגליצרידים: עם שלוש מולקולות של חומצות שומן.
שומנים, בטמפרטורת החדר, יכולים להיות:
בבעלי חיים וירקות בעלי דם קר ישנם שמנים, ובבעלי דם חם יש אלבה או שומן חזיר.
אצטילגליצרידים אינם מסיסים במים מכיוון שקבוצות ההידרוקסיל הקוטביות (-OH) של גליצרול קשורות בקשר אסטר לקבוצות הקרבוקסיל (-COOH) של חומצות שומן. טריאצילגליצרידים נחשבים לשומנים ניטרליים מכיוון שהם אינם קוטביים ואינם מסיסים במים. למונואצילגליצרידים ולדיאצילגליצרידים קוטביות חלשה עקב רדיקלי ההידרוקסיל שהם משחררים בגליצרין. אצטיליקליצרידים כאשר הם מגיבים עם בסיסים, מייצרים סבון על ידי ספון.
אבקת הפעולה של סבונים בשל נטייתם מיצלות טופס. על פני השטח, במגע עם מים, הקצוות היוניים של המלח נשארים, קבוצות הקרבוקסיל מיוננות, בעוד השרשראות האפולריות ההידרופוביות מכוונות לכיוון המרכז, ולוכדות חלקיקים שאינם מסיסים, כמו עקבות לכלוך או טיפות שומן.
התפקיד הכללי ביותר הוא לשמש עתודת אנרגיה לתאים אליהם הם מספקים חומצות שומן לדלק, המספקות אנרגיה רבה יותר מפחמימות וחלבונים. הם גם מבודדים תרמיים עמידים למים וטובים בבעלי חיים, בהם רקמת השומן מצטברת. אצל כמה בעלי חיים מסביבות קרות מאוד, רקמה זו זוכה להתפתחות נהדרת ומהווה את כרית השומן.
