האכדים היו אחד העמים הארכאיים החשובים ביותר שהתגוררו באזור מסופוטמיה העתיקה. באזור הסהר הפורה שנמצא בין נהרות החידקל והפרת התפתחו תרבויות שונות. לכן, בנוסף לאקדים, במקום זה גרו גם אנשי השומרים, האשורים, הכאלדים, האמוניטים והחיטים.
ההערכה היא כי בערך 2550 לפני הספירה הייתה תחילתו של העם האכדי שנפרש ככל הנראה מצפון סוריה. אנשים זה עבר למקום הזה בחיפוש פוריה הקרקע וקיבל שלהם שם ב הכבוד של החשובים ביותר בעיר של האימפריה, המכונה אכד שהייתה בירת האימפריה. נכון לעכשיו העיר עירק תופסת את השטח בו שכנה האקאד העתיקה.
בתקופת שלטונו של המלך סרגון הראשון הצליחו האכדים, עם שמי ונוודי למחצה, להשתלט על השומרים ממסופוטמיה, דרך כיבוש שטחן בין השנים 2550 לפנה"ס ל -2300 לפנה"ס מאוחר יותר, המלך האכדי דאג ל לאחד את מדינות העיר השומריות, ובכך הולידה את האימפריה המסופוטמית הראשונה שהשתרעה מהמפרץ הפרסי לצפון מסופוטמיה.
המרד הפנימי המתמיד והפלישות הזרות השונות הפכו את קביעותה של האימפריה האכדית למעשה לבלתי אפשרית, אשר בסופו של דבר תכבה כעבור כמה מאות שנים, ונעלמה סופית בסביבות 2100 לפני הספירה. בדרך זו נשלטו על ידי הגוטי, עם ילידי הארץ. מהרי זגרוס.
תרבותם התמקדה בבניית ערים, עם מבנים מרשימים, שביניהם בלטו המקדשים והארמונות. מנקודת מבט כללית, האמנות האכדית קיבלה השראה מהאלים ובעלי החיים. מצדה, כתיבתה של העיר הזו הייתה תבנית תבנית, והצליחה לתמלל כמה יצירות ספרותיות השייכות לעם השומרי.
באשר לדת, כמו רוב התרבויות שאכלסו את מסופוטמיה, היא התבססה עליה, כלומר פולחן לאלים שונים. עובדה מעניינת היא שגם לאחר מותו נחשב המלך לאל. לכן האכדים האמינו שהמלך הוא נציג האלים עלי אדמות.
