אבסולוטיזם היה צורת שלטון רווחת באירופה, בין המאות ה -16 וה -18. במערכת זו, הכוח התרכז באדם יחיד, באותה תקופה זה היה המלך או המלך. המלך הוא זה שקובע את החוקים ומקבל את כל ההחלטות. באירופה, ברגע שמלחמות הדת וכל האסון שמשמעותו יבשת הסתיימו, התרחש כאשר צץ מודל ממשל זה, המבוסס על סמכות אחת.
בתקופה זו, באירופה הייתה תיאוריה, של הזכות האלוקית לשלטון. תיאוריה זו אישרה כי נציג האל על פני האדמה הוא המלך ומי שהיה נגדו היה גם נגד אלוהים. אחד המלכים האירופיים שייצג נאמנה את האבסולוטיזם היה המלך הצרפתי לואי הארבעה עשר, עם המשפט המפורסם שלו " אני המדינה ".
המלך היה מוקף בקבוצת אצילים, שמילאה את תפקיד היועצים או העוזרים למלוכה.
להלן העקרונות העומדים בבסיס מודל ממשל זה:
הזכות האלוהית: המלך פעל שם של אלוהים, עושה רצונו.
הפקודה היא תורשתית ותמידית, מה שאומר שכאשר המלך נפטר, הכוח נופל על בנו בכור והוא החזיק אותו עד יום המוות.
כוח מוחלט, המלך לא היה צריך להתייעץ, ועוד פחות לבקש אישור מכל גוף לקבל החלטות.
חברה לפי שכבות, בתקופת המלוכה, החברה חולקה למעמדות: המעמד המיוחס מורכב מהמלוכה והכמורה; בעוד שבמעמדות הנמוכים היו הבורגנות, האיכרים ובעלי שכר אחרים.
הממשל המונופול, כל המסים שנגבו היו חלק מהונו של המלך והוא השתמש בכסף זה כדי לתמוך בצבא ולהגדיל את עושרו.
מדינות רבות באירופה שמרו על מודל ממשל זה, חלקן היו: אנגליה, פורטוגל, אוסטריה, צרפת, ספרד ושבדיה. להיות בצרפת שם בוצע האבסולוטיזם השלם ביותר.
חשוב לציין כי במהלך האבסולוטיזם חלה עלייה באי - השוויון ובהידרדרות המעמדות הנמוכים, שכן הפריבילגיות היו לנציגי הכנסייה והאצילים, שזכויותיהם היו מעל הרוב, מבלי לקחת בחשבון, תנאי החיים של אחרים. בסופו של דבר כיבתה האבסולוטיזם עם המהפכה הצרפתית.
