בהקשר הדתי אברהם מייצג את אחת הדמויות האיקוניות והחשובות ביותר בנצרות, ביהדות ובאסלאם. הוא נחשב למייסד ישראל. ניתן להעריך את סיפורו בכתבי הקודש, במיוחד בספר בראשית (בין פרקים יא '25).
סיפורו של אברהם מבוסס על מחויבותו לאלוהים. התחייבות זו מובילה אותו לעזוב את מסופוטמיה, את הארץ בה נולד, את ביתו, את משפחתו, כדי לעבור עם אשתו שרה לכנען, הארץ המובטחת. שם הוא חי כנודד. לאחר שעבר מצבים של רעב רב, הוא החליט לנסוע למצרים, אחר כך לחזור ולהתיישב בממרה.
אלוהים הציע לאברהם את הארץ המובטחת לו ולכל צאצאיו, שיהיו רבים כמו האבק שנמצא על פני האדמה. עד אז אשתו של אברהם, שרה, לא הצליחה להוליד בן, אולם אברהם הצליח להיות עם הגר שהיה עבדה של שרה.
כעבור זמן מה הופיע לפניו אלוהים ומבטיח לו שאשתו שרה תתן לו בקרוב ילד לגיטימי. מששמע זאת, חייכה שרה שכן מבחינתה זה היה בלתי אפשרי מאז שהיא בת 90; אך אלוהים אכן עמד בהבטחתו ואברהם הצליח להיות אביו של יצחק בגיל 100.
בציטוטים המקראיים נאמר שאלוהים רצה לבחון את אמונתו של אברהם בכך שהוא שלח אותו להקריב את בנו, יצחק, כקורבן. אברהם קיבל את הצו, ובכאב רב הוא החליט להציע את חיי צאצאיו, וכשהוא עומד להעלות את ההנפקה, אלוהים פוטר אותו ממעשה כזה, והדגים את צייתנותו העצומה של האבות כלפי האל.
אברהם מייצג דמות בעלת רלוונטיות רבה להיסטוריה של הישועה המקראית, הוא נחשב לאבי היהדות, המייצג אב טיפוס של אדם צודק, וזוכה לשבחים על ידי כל בני ישראל. שמו של אברהם מוזכר תמיד על ידי נביאי העברית ברגעים הקשים ביותר של העם היהודי, ומזכיר להם את הברית שנכרתה בין אלוהים לאברהם.
עבור הקתולים, אלוהים ייסד יחד עם אברהם את הדת האותנטית בעולם ודמותו של אברהם נתפסת כפטריארך של כל המאמינים הנאמנים.
