המילה טקסט באה מהמילה הלטינית textus שפירושה "לארוג, להשתלב". זוהי סדרת הצהרות המקושרות על ידי קישורים מילוניים, דקדוקיים והגיוניים, אלה יכולים להיות בעל פה או בכתב.
הטקסט מורכב מסימני אלפבית אחד או יותר, שקשורים זה לזה; הקבלה המודרנית של המילה טקסט, פירושה כל ביטוי מילולי ומלא המתרחש בתקשורת. לכן, טקסטים הם כתבי הספרות שאנו קוראים, כתבים ותערוכות של אנשים, החדשות בעיתונות, כרזות פרסום, אלה שנכתבו באותיות, שיחות או דיאלוגים, בין היתר.
כל טקסט משמעותי מאורגן, בעל מבנה משלו וחלקיו שהוא מורכב מקושרים על ידי קשר של קוהרנטיות, לכידות, הלימות, דקדוק והצגה. על הקורא לראות את יחסי הגומלין של אלמנטים אלה המרכיבים אותו להבנתו.
הבנת תוכן הטקסט תהיה תלויה בכושר הקריטי ובהבנת האדם, לשם כך עליו לבצע קריאה קפדנית של הטקסט, להבין את כל המילים, ההקשר או הטיעון ותוכן הנושא, ובמידת הצורך והמועיל, לערוך סיכום שבו לחשוף את דעותיך האישיות או רעיונותיך לטקסט.
על פי כוונתו של האדם המביע אותם, הטקסטים יכולים להיות אינפורמטיביים, הוראתיים, נרטיביים, תיאוריים, אפיסטולריים ומוצגים.
