בתחום הביולוגיה, המשטח שעליו חי בעל חיים או צמח ידוע כמצע, אלמנט זה יכול לכלול גם יסודות אביוטיים וגם יסודות ביוטיים, דוגמה לכך היא עצי היער, שיכולים לשמש מצע שכמה מינים ישכנו בחלק העליון של גזע העצים האמורים.
אין ספק כי המצע שיש יותר דומיננטיות על הסביבה הוא הקרקע מכיוון שהוא נמצא במצע כאמור שבו הירקות נתמכים ויכולים לפרוס את העלים שלהם באוויר באותו זמן שהאדמה אחראית על אספקת מים ומינרלים. שיש להם חשיבות רבה להתפתחות צמחים, אספקה אנאורגנית אחרת שאפשר למצוא בו הם חמצן, חנקן, מימן ופחמן. במקרה של ביומים ימיים, חשוב להזכיר כי קיים מגוון גדול של יצורים חיים המשתמשים במגוון גדול של אלמנטים כמצעים, כאשר הנפוץ ביותר הוא סלעים.וכל אותם חומרים שמקורם ממנו, ולכן בדרך כלל מצעים בסביבות מים מורכבים בעיקר מחול, חצץ, אבנים רופפות, סלע חלק או בוץ.
במקרה של מערכות אקולוגיות במים, יש לציין כי לשונות המרקמים בתוכן היסודות התזונתיים ולרמת היציבות המוצגת על ידי החומרים יש השלכות על התפלגות וצמיחתם של האורגניזמים השוכנים במצע זה..
מאידך, בתחום הבלשנות משתמשים גם במונח מצע, במקרה זה כדי להתייחס להשפעה שמשפיעה שפה אחת על אחרת, בהיבטים כמו פונטיקה, אוצר מילים ודקדוק. באופן כללי, ניתן להעריך את ההבדלים הללו כאשר אוכלוסייה כלשהי פולשת או נכבשת על ידי אחרת ולשפה המדוברת במקום זה יש השפעה על זו שתחליף אותה.
לטענת כמה היסטוריונים ואניני טעם של השפה, כאשר הלטינית הוקמה כשפה השנייה ביותר המדוברת באימפריה הרומית, כל כפר שאימץ אותה, עשה שימוש במרכיבים הדקדוקיים וה פונטיים של שפת האם שלהם, שבדרך כלל שונים זה מזה. מלטינית, ולכן חלק משפת המקור נשאר תמיד בראש השפה החדשה.
