יוניוניזם הוא תנועה ובו בזמן מערכת המאפשרת ייצוג עובדים באמצעות מוסד הנקרא איחוד. תנועה זו שואפת לייעל את מצבם של העובדים בשוק העבודה, ומסיבה זו הם המנהיגים האחראיים על פיתוח ותכנון בפירוט, משא ומתן עם רשויות העבודה הממשלתיות וכן עם חברות, במטרה להשיג שיפורים בעבודה, כגון הגדלת השכר, הקטנת שעות העבודה, הגנה חברתית רבה יותר, בין היתר.
אין ספק שמאחדות היה אחד ההישגים העיקריים שהשיגו עובדים מכל מגזרי המשק מאז התקנת התיעוש בשוק העבודה, זאת מכיוון שהאיגוניזם הגיע לסדר ו תביעת זכויות העובדים לאחר התרחשות המהפכה התעשייתית והעצמת משימותיהם נוצלו לרעה על ידי מעסיקיהם.
למרות העובדה כי העבודה של איגוד קשור לפוליטיקה, המטרה העיקרית שלו היא לא לייצג עובדים פוליטית מאז איגודים אינם מפלגים. חשיבת האיחוד טמונה בהגנה על האינטרסים המעמדיים של העובדים במקום העבודה.
לגבי התפתחות האיחוד המקצועי, זה קשור לתיעוש. במחצית הראשונה של המאה ה -19 החלו עובדים להתארגן בכדי לעמוד על זכויותיהם כנגד תעשיות גדולות, דבר שמסיבות שונות לא היה לו מקום בקרב האיכרים. באופן זה, מה שהיום נקרא איחוד מקצועי התחיל להיווצר. עם חלוף הזמן החלו להתפתח זרמים שונים של איחוד. ישנן קבוצות השייכות לאיחוד מקצועי הקרובות לכוח השלטון ולכן משמשות כמכלול המחאותשעובדים יכולים לבצע המונים, ולספק לעובדים שיפורים שטחיים כדי להימנע מעובדה כזו. מצד שני, ישנם גם היבטים, מסוג מהפכני, אשר מתנגדים לפיכך למדינה ולמעסיקים.
