סימפטום פסיכוסומטי הוא תופעה המושפעת באופן גורף או חלקי מגורמים פסיכולוגיים, במראהו או בהתפתחותו. במילים אחרות, לעיתים לדיכאון, הלם פסיכולוגי, מצב של לחץ או חרדה, בין היתר, יש השפעה על הגוף וגורמים לסימנים פיזיים או להדגשתם.
בין מחלות פסיכוסומטיות אנו מוצאים תסמונת המעי הרגיז או קולופתיה תפקודית, לחץ דם גבוה וכמה סוגים של אלרגיות.
מחלות פסיכוסומטיות מתייחסות לרגשות לא נעימים, לתחושות שליליות או להיות נתונים לסיטואציות או לרגעי השפעה, מה שעלול להוביל לייצוג פיזי כמחלה, וכתוצאה מכך אנחנו יצורים המחברים נפש וגוף.
מחלות אלו מהוות כ- 25% מהתייעצויות הרפואיות. ישנם תסמינים סומטיים קלים וחולפים שלא תמיד באים לידי ביטוי במשרד רופא. עם זאת, יש אנשים שחווים אי נוחות רבה. התדירות המדויקת בה מתרחשת מחלה מסוג זה אינה ידועה מכיוון שלא תמיד מאבחנים את המטופל עם תסמינים אלו.
ישנן דוגמאות רבות לתהליכים פסיכוסומטיים. חלקן פשוטות מאוד ואינן מרמזות על מחלה: כאשר אדם מרגיש נבוך ממשהו, לחייו משנות צבע: במילים אחרות, הנושא מסמיק. שינוי פיזי זה נובע מתהליך נפשי.
מצב של עצבנות יכול גם לעורר תהליכים פסיכוסומטיים. נער מי הוא על מנת לקחת מבחן, שם במקרה אחד, עלול להיות בעל קצב לב מוגזם והזעה. אדם שמבקש רחוב בגלל בעיית תנועה, לעומת זאת, יכול להעלות את לחץ הדם.
עלינו להבחין בין סימפטומים פסיכוסומאטיים סומטיזציה, המהווה את ההמרה של נפשיות הפרעה לכדי הפרעה סומאטית של הגוף: התסמינים הפיסיים בשכיחותו ציינו במקרה הזה הם סימפטומי עיכול, בטן כאב, בחילה או כאב אפילו בגוף. מפרקים או שרירים ועייפות. במקרה של סומטיזציה אנו מדברים גם על הפרעת המרה בה לא ניתן היה למצוא סיבה.
אחת המחלות שהכי קשורות לתחום הרגשי הן הפרעות בקיבה, במיוחד דלקת קיבה וכיב קיבה. מספר מחקרים הראו כי לנבדקים אלו יש גישה אגרסיבית לתחושת הרעב שמובילה אותם לזלול אוכל, זה בתורו יכול להגביר את הפרשת מיצי הקיבה דרך דלקת בקיבה, הבסיס הרגשי של תופעה זו הוא ב חוסר שביעות רצון מהצרכים הרגשיים ביחסים עם דמות האם, במהלך הילדות האם מספקת חיבה ואוכל בו זמנית, כך לילד אוכל וחיבה הם אחד והספק שלה הוא האם, אצל מבוגרים זה מתורגם לחיפוש אחר חיבה זו באמצעות בליעת מזון.
