מושג לחץ הדם הוא זה המופעל על הכוח שמפעיל זרם הדם על החללים שדרכם הוא מסתובב (נימים, ורידים, עורקים) כדי להפיץ את עצמו בגוף. מערכת הדם של חיות מבוססת על מחזור קבוע ועקבי אחר דם זרימה מהלב למקומות הנידחים ביותר תמיד דרך בוורידים או בעורקים. למחזור זה יש קצב שיכול להשתנות בהתאם לגורמים שונים מאוד ומסמן את לחץ העורקים.
לחץ הדם הוא, כאמור, הכוח בו זורם הדם דרך העורקים והוורידים השונים של כל אורגניזם, ומגיע מהנקודות הרחוקות ביותר לעבר הלב ולהיפך. לחץ זה יכול להיות משני סוגים עיקריים: לחץ ורידי, כלומר המתרחש בוורידים, ולחץ עורקי המתרחש בעורקים, צינורות גדולים ועבים יותר מהוורידים. דם נכנס ללב מזרימת התנועה המתרחשת במערכות אלו המכונות ורידים ועורקים ויש מטוהר להישלח מחדש, ויוצר כוח המכונה לחץ דם.
למרות שזה תלוי ומשתנה עם כל בעל חיים, לחץ הדם הנחשב לנורמלי בפרמטרים הרפואיים לבני אדם הוא בין 90/55 מ"מ כספית עד 119/79 מ"מ כספית. שני המספרים העיקריים הם אלה המייצגים לחץ דם סיסטולי או גבוה (כאשר הלב מתכווץ בתנועה) ושני המספרים הנמוכים מייצגים לחץ דם דיאסטולי או נמוך (כאשר הלב מתרחב). חשוב מאוד לבריאותו של האדם לפקח על מספרים אלו מכיוון שלחצים שמעליהם או מתחתיהם יכולים להצביע על קיום סיבוכים חמורים כמו יתר לחץ דם או לחץ דם נמוך.
חשוב לציין שלחץ הדם משתנה בהתאם לחלק בגוף. בתוך אבי העורקים, שמקבל דם שנשאב כל הזמן דרך הלב, נרשם לחץ ממוצע של 100 מ"מ כספית, כשבקצה הווריד הווריד הוא יורד לכמעט 0.
