הערות שוליים הן חלקיקי טקסט המופיעים בתחתית הכתבים המספקים לקורא סוג של מידע נוסף שעשוי לעניין את הקורא ואשר בדרך כלל אינו נמצא בתוך הטקסט ככזה; מה שאנחנו בדרך כלל יכולים למצוא בכותרת התחתונה יכול להיות מידע, הבהרות, ציטוטים, נתונים, הערות, הבהרות, הערות מהכותבים או המתרגמים, דוגמאות וכו '. זה נעשה במקום או ברווח המופרדים משאר הטקסט, רווח שנעשה בדרך כלל על ידי רווח או קו ריק.
הכותרת התחתונה היא חלק מהתווים השוליים כביכול, שהם אלה שמוצבים בסוף פרק או בסוף כתיבה; שאינם שייכים לטקסט, מכיוון שהם מספקים מידע נוסף שנחשב רלוונטי או הכרחי עבור הקורא לעיכול טוב יותר או לקלוט את המידע. בפרט, הוא משמש יותר בכתבים בעלי אופי אקדמי, אינפורמטיבי ומערכי מאשר בספרות, אולם ניתן למצוא אותם מפעם לפעם. יש לציין כי הכותרת התחתונה ממוקמת או מסומנת באותיות קטנות יותר מאלו המשמשות בטקסט המדובר, ולעיתים עשויה להיות לה סוג או סגנון אחר של אותיות כדי להבדיל ביניהן לאלה המשמשים בטקסט.
הערות שוליים יכולות להופיע גם במסמכי מילים או באינטרנט, המופיעים גם בתחתית כל עמוד של אתר נתון ומכילים גם מידע נוסף שימושי לכל עמוד לקריאת המשתמש. כגון כתובת דוא"ל או מספר טלפון בין היתר.
