כוכב הלכת שלנו (הגרעין) הוא כדור ענק של חומר מתכתי שרדיוסו הוא כ -3,485 ק"מ, כלומר בגודל דומה לכוכב המאדים. הצפיפות משתנה, בין כ 9 בקצה החיצוני ל 12 בצד הפנימי. הוא מורכב בעיקר מברזל וניקל, עם אגרגטים של נחושת, חמצן וגופרית.
זה נוצר יחד עם זה לפני כחמישה מיליארד שנה לאחר פיצוץ בסופרנובה. שאריות המתכות הכבדות נקבצו יחד לדיסק, מסתובבות סביב השמש.
הליבה המורכבת בעיקר מברזל ואלמנטים רדיואקטיביים אחרים כמו אורניום ופלוטוניום שחררה חום ואז, על ידי כוח הכבידה, החומרים הכבדים שקעו למרכז והמצף צף אל הקרום. תהליך כזה מכונה בידול פלנטרי. ולעובדה זו היא שליבת האדמה מורכבת בין היתר מברזל, ניקל, אירידיום, שהם כאמור חומרים כבדים.
חשוב להזכיר שכאשר הפלנטה שלנו בערה, המתכות המרכיבות היום את ליבתה סבלו מסגסוגת שהפכה למבנה צפוף וחזק מאוד, ולצורך העניין, כדור הארץ הוא הצפוף ביותר במערכת שלנו.
לליבה הפנימית יש רדיוס של 1,220 ק"מ. הוא האמין שהוא מוצק וטמפרטורתו היא בין 4,000 ל -5,000 מעלות צלזיוס. יתכן שהליבה הפנימית היא תוצאה של התגבשות של מה שהיה מסה נוזלית גדולה יותר ותהליך צמיחה זה נמשך. האנרגיה התרמית שלו משפיעה על המעטפת, במיוחד בזרמי הסעה. הליבה הפנימית נחשבת כיום כבעלת תנועה סיבובית ועשויה להיות מופחתת על חשבון החיצוני.
מדענים רבים סבורים שלפני 4 מיליארד שנים לכדור הארץ כבר היה שדה מגנטי שנגרם על ידי ליבה מתכתית. הכשרתו סימנה את הגבול בין תהליך האיחוד לקירור המשטח.
ליבת האדמה חיונית עבור המינים שלנו ולחיים בכלל; והיא שאם ליבה של כדור הארץ לא הייתה קיימת, בהחלט לכדור הארץ שלנו לא תהיה שום אפשרות לארח חיים. העיקרית הסיבה היא כי בזכות הליבה הזאת, מה שמכונה נוכחית מגנטית של כדור הארץ נוצרת, משהו שהוא חיוני עבור הפלנטה שלנו להיות ראויה למגורים.
חשוב להדגיש את חשיבות תפקוד ליבת כדור הארץ שכן בלעדיה; השדה המגנטי שלנו לא יהיה חזק מספיק כדי להגן עלינו מפני קרני השמש הבוערות; והיא שהשדה המגנטי אחראי על האטת רוח השמש, מה שגורם לרוב החלקיקים להתנגש בכוכב הלכת שלנו ולהתפזר.
