כיום מטבע הוא חתיכה מתכתית בצורת דיסק אליו הבנק המרכזי יחד עם הנענע, שהוא הסוכן המנפיק, מקצים ערך ויוצא להסתובב. עם מטבע אנשים יכולים לשלם ולבצע עסקאות כספיות. המילה מטבע מתייחסת גם לכל הכסף שמסתובב במדינה, כולל שטרות כסף, שהם גם סוג של מטבע אך על הנייר. ביטויים כמו: " המטבע הוונצואלי הוא כלכלה חזקה ", מתייחס לכלל מה כסף עם המילה.
נכון לעכשיו, מטבעות הם ייצוג, מדד לערך של אוצרות ועושר שטבועים בבנק, החומרים שבהם מיוצרים המטבעות הנוכחיים הם סגסוגות ברזל עמידות מאוד, אך בימי קדם שימשו זהב וכסף המטבעות.
המטבע הוא מכשיר פיננסי שעבר שינוי עצום מאז הקמתו וזאת בשל הייצוג שהיה לו כחבר במשק. בראשית דרכו שימש זהב טהור כמטבע עימו בוצעו חליפין והחלפות. זהב זה הגיע בצורת אבנים או " לוחות " שהפכו עם הזמן לדיסקים קטנים עם כיתוב או סמל המציין את בעליו. קיומם של המטבעות מתחיל בשנת 560 לפני הספירה בשושלות הסיניות, מי יודע אם ניתן להשיג אותם מעבר לכך.
עם הקמת הבנקים, הבעלים הגדולים של זהב " לאומי " שמרו עליהם את אוצרותיהם ובתמורה לכך, הבנקים העבירו " שוברים " איתם שילמו המזל וחייבו חשבונות, באופן הזה הזהב לא גויס ו זה נשמר בתוך הבנק. ככל שחלף הזמן, "שוברים" או שוברים אלה קיבלו צורה, חומרים טובים יותר וערך שונה עד שהפכו למה שהם היום.
