השפעה, מהשפעת הפועל, מתייחסת להשפעה או לתוצאה שלדבר אחד יכול להיות על דבר אחר, כלומר, הוא משמש לציון ההשפעה של משהו על הפונקציה של אדם או אובייקט שניתן לתפעל. במקרה של בני אדם שחיים בחברה משתנה שמקבלת החלטות שונות לטובת רווחה, ההשפעה היא המעשה שבעזרתו אתה יכול לשכנע את עצמך עד כדי הכוונה של אדם בדרך מסוימת. הסיבות לכך שאדם אחד נופל בהשפעת זולתו או בגלל נטייה הן על פי הסביבה בה מתפתח המצב.
אחת הדוגמאות המורגשות ביותר היא אופנה, מגמה זו מרמזת שאנשים צריכים לקחת איתם את מה שיש לכולם, השפעה זו היא מהידועות ביותר, מכיוון שאנשים נוטים לחקות את הסובבים אותם, למשל, טלפונים עם מסך מגע הם הטכנולוגיה העדכנית ביותר, כולם רוצים לקבל את הרבגוניות שבה מטפלים במכשירים אלה, לשם כך הם רוכשים את הציוד במחיר האחריות המתאימה. ניתן לכוון את ההשפעה בהיסטוריה עם מעבר של תרבויות שונות בעולם. אנו מתייחסים לשילובים של אלה, חילופי התרבויות השונים, כאשר הספרדים התיישבו וגרמו לאסונות באמריקה ההשפעה הייתה לא רק תרבותית, אלא גם של גזעים ואמונות, כל כך גדולה הוטלה המושבה באמריקה,שהיום אנחנו מסטיזים של גזעים רבים.
המונח השפעה יכול להיות מיושם בכל תחום, אנו פשוט מאמצים את המונח למה שנפוץ יותר, אך ברור כי כל גורם עלי אדמות מסוגל להשפיע על תהליך אחר או כל תהליך, דוגמה לכך היא מים על סלעים, תהליך שחיקת המים מסכן את המצב המוצק לזמן מסוים, מכיוון שהזרם שלו משנה כל חלל שהוא נמצא בו. בכימיה, כל שינוי בהרכב המחקר מיוצג על ידי ההשפעות השונות שסוכן חיצוני כלשהו יכול להשפיע עליו.
