זהות אישית היא התפיסה האישית שיש לאדם לגבי עצמו; זו תודעת הקיים. הם סדרת נתונים הנרכשים לאורך החיים, המסוגלים לעצב את דפוס ההתנהגות והאישיות. התפתחותה מתחילה כאשר הילד, שכבר מודע לנוכחות אחרים וגם שלו בעולם, מעבד צעד אחר צעד את התפקיד שהוא מייצג עבור החברה.
ברוב העולם, רואים כי תינוקות צריכים להישאר בסביבה נקייה ממעשים לא מוסריים או ליקויים חשובים, מכיוון שהדבר ימנע התפתחות של אזרח המסוגל לפגוע באחרים ובעצמו. איך זה נראה, מנקודת מבט אינטימית, אדם הוא, אולי, אחד המרכיבים החשובים ביותר באישיות. זו מיומנות אינטגרציה חברתית חשובה מאוד, שכן, ללא נוכחותה, בן אנוש לא היה מזדהה עם טעמים או התנהגויות מסוימים, פרטים קטנים המגדירים אם הוא מצליח להצטרף לקבוצה. האידיאולוגיות שנצפו מאז ילדותן, יחד עם הסביבה, משתפות פעולה בכדי לגבש את החזון שבעזרתו יוערך העולם.
בנוסף לגישה האישית, השתייכות לקהילה והסכמה עם הרעיונות שהיא מצהירה עלולה להציע השפעה חזקה על הזהות. לאום, שפה, שבט חברתי או מסורות משפיעים באופן משמעותי על ההתנהגות, על ידי העברה מתמשכת של האופן שבו משתייכים אליהם. כמו כן, שם וגיל עוזרים ליצור תחושת אינדיבידואליות.
