זהו סוג של אנזים המזרז (מזרז) תגובות בו נעשים העברות של קבוצות פוספט, ובמיוחד הקסוקינאז פועל על זרחון של גלוקוז ליצירת תרכובת חדשה הנקראת "גלוקוז -6-פוספט" (מכיוון שה קבוצת הזרחן ממוקמת על פחמן מספר 6 של גלוקוז). בשנות ה ביוכימיים התגובה שהפעולה של hexokinase נדרש, זה תהליך של הגליקוליזה, או השפלה של גלוקוז במיוחד שרירים ורקמות אחרות כגון המוח, תאי דם אדומים בין היתר, את ההשפלה של תוצאות גלוקוז בייצור פירובט או פירובט; תגובת הגליקוליזה לאחור, גורמת ליצירת גלוקוז מתרכובות שאינן פחמניות או גלוקוגנוגנזה ומופיע ברמת הכבד.
עם זאת, אנזים זה נקרא אז הקסוקינאז בשל המשמעות האטימולוגית של המילה, "קינאז" מציין כי האנזים מייצר זרחון (מוסיף קבוצת זרחן לתגובה), ו"הקסו "מתייחס לתגובה להיות זה קורה בהקסוזות, אלה קבוצה של פחמימות או סוכרים המורכבים מ -6 פחמנים, בתוך קבוצה זו נמצאים גלוקוז, פרוקטוז, מנוס, בין היתר. אחת התרכובות הכימיות החיוניות לתפקוד תקין של ההקסוקינאז היא מגנזיום, זה מעכב את המטענים השליליים של חמצן או ATP, ובכך מקל על שילוב קבוצת הפוספט עם הקסוז, מסיבה זו הוא לא עובד ללא נוכחות של מגנזיום.
ל- Hexokinase יש איזואנזים (הם שונים אך ממלאים את אותה פונקציה) זה נקרא גלוקוקינאז, ההבדל בין השניים הוא אתר הלוקליזציה, hexokinase נמצא בכל רקמות התאים הדורשות גלוקוז כמקור אנרגיה, ואילו שגלוקוקינאז נמצא רק בתוך הפטוציטים, אלה תאים המרכיבים את מהי רקמת כבד(כָּבֵד). שניהם ממלאים את אותה פונקציה, פוספורילט גלוקוז כך שהוא לא יימלט מהתא, לוכד אותו לביצוע תהליך הגליקוליזה, הבדל חשוב נוסף בין שני האנזימים הוא התרכובת המעכבת את תפקידה, ההקסוקינאז מפסיק לעבוד אם יש לו גלוקוז -6-פוספט בריכוזים גבוהים, ואילו גלוקוקינאז מעוכב על ידי כמויות גבוהות של פרוקטוז -6-פוספט.
