המילה דור באה מהלטינית generatio; "ליצור" שפירושו להוליד, להרות או לייצר, והסיומת "פעולה" של פעולה ואפקט, שיש לה כמה משמעויות. ביניהם, פעולת ההולדה או ההרות של בן אדם. ניתן להשתמש במונח זה גם לפעולה ולהשפעה של יצירת, הפקה או הפצה, מוצר או תופעה ככזו. במונחים של משפחה, הכוונה היא לסדרה של אנשים שנולדו בסדר הדרגתי או ברצף, כלומר תופעה זו מתרחשת בתוך אותה קבוצה משפחתית, כמו הורים, סבים וסבתות, בין היתר.
ניתן לייחס את המונח דור לקבוצת אנשים או לחברה החולקים עידן משותף, כלומר, נולדים באותו גיל או באותו גיל או בסדר כרונולוגי עם חוויות היסטוריות דומות או שחולקים תרבות או אמונה. את מושג הדור ניתן ליישם גם על סדרת מכשירים מקוריים אלקטרוניים או אחרים, המיוצרים באותו פרק זמן ואשר מאפיינים דומים.
מושג זה חל מבחינת יצירה; לפעולה ולהשפעה של יצירת דברים, אלמנטים או אובייקטים חדשים או הקמתם ועיצובם, לשם כך ובין הרבה דברים אחרים אנו משתמשים במושג הדור הזה. מכיוון שהיא פועלת למען היבט של יצירת עבודה לקהילה קיימת הפועלת בחברה ככזו בכדי לחסל את העוני ולשפר את איכות החיים במדינה או באזור, אנו מדברים על יצירת תעסוקה.
