כאשר מדברים או צופים בתאריך התפוגה של מוצר, חשוב לזכור שהוא מתייחס או מציין את המועד האחרון אליו מומלץ לצרוך אותו. לאחר תאריך זה המוצר עלול להזיק.
תאריך תפוגה זה חשוב; אך חשיבותו משתנה בהתאם לקטגוריית המוצרים שלה כגון מעדניות וקרמים. למשל, ניתן לצרוך יוגורט ללא סיכון גם אם הם אפילו עברו שבועיים מאז תאריך התפוגה שלהם כל עוד הוא נשמר בקירור.
חשוב לציין כי אנו לא מוצאים רק את תאריך התפוגה; אבל גם, צריכה מועדפת.
בעוד הראשון מזהיר מהתקופה ממנה המזון אינו מתאים לצריכה מבחינה בריאותית, צריכה מועדפת מתייחסת לרגע בו המוצר שומר על תכונותיו שלמות, מבלי שצריכתו גוררת סיכון בריאות. ההבדל נראה ברור ובכל זאת זה לא כל כך הרבה. זה התגלה על ידי פקידי ממשלת בריטניה: הצרכנים אינם מבחינים בין תאריך תפוגה לצריכה מועדפת, ומשליכים מזונות שעברו את התאריך שנקבע. הם גם לא מנהלים כראוי את המשאבים שלהם בעזרת תכנון, אחסון וניהול מזון תקין.
מבחינה חוקית, תפוגה היא דרך לכבות זכות או פעולה לאורך זמן, אשר תקופתם קבועה, שנקבעה באופן חוקי או קונבנציונלי (למשל בפוליסת ביטוח הקובעת את זכות המבוטח לפוג אם היא גורמת להפסד. בכוונה) ולא ניתן להשעות אותו או להפריע לו כפי שקורה במרשם, ובניגוד אליו הוא פועל גם ללא בקשה מהצד (ex officio). מטרתה לתת וודאות לקשרים משפטיים מסוימים, כך שלא יתארכו ללא הגבלת זמן וללא צורך לאורך זמן.
ניתן להגדיר זאת גם כחיי מדף של מזון, במיוחד מוצרים מתכלים כגון מזון גולמי: בשר ודגים. ביצים, מוצרי חלב, סלטים וכו ', בהם מומלץ לקחת בחשבון ולכבד את התאריך ולאכול אותם בהקדם האפשרי, כדי להימנע מהרעלה. התרופות כוללות גם תאריך תפוגה כדי להציג את חיי המדף שלהן.
