המילה ספקנות נובעת משורשים יוונים, הרומזים ל"הדוקטרינה האומרת אמון הדברים "; נוצר בצורה מילונית על ידי "skeptesthai" שפירושו "לבחון" בתוספת הסיומת "ism" שמתייחס ל"דוקטרינה "או" מערכת ". מילון השפה הספרדית, RAE, מציג שתי משמעויות למונח, כאשר אחת מהן מתארת את הספק או חוסר האמונה באשר לאמתו, לתקפותו או ליעילותו של משהו. מצד שני, הספקנות מתבטאת בתור דוקטרינה של כמה פילוסופים קדומים ומודרניים, שמבוססת על אישור שהאמת אינה קיימת, ואם היא קיימת, אין ביכולתו של האדם לדעת אותה.
במילים אחרות, הכוונה היא לאוריינטציה או עמדה פילוסופית שנמנעת משיפוט בשל היעדר החלטה בביטחון או בוודאות לגבי האמת או השקר בדבר ההצהרות או ההצהרות על משהו מסוים.
הקיצוני או הספקנות קיצונית ניתן לתאר סותר את הטענה כי "עלינו לפקפק הכל", היא מתנגדת לטענות האמת המנוגדות. ספקנות מוגבלת או יחסית יכולה לבוא לידי ביטוי מכוונת לתחומים שונים, כגון אתיקה, אסתטיקה, דת, בין היתר. זרם פילוסופי זה, על פי מקורות שונים, מקורו של פירו דה אליס בתקופה ההלניסטית, אך מימי דקארט נאמר על ספקנות "מתודית".
כשמדברים על ספקנות נוכל להתייחס לסוגים שונים, או שזרם זה עשוי להיות שקוע בתחומים שונים, כגון: ספקנות מדעית, שהיא עמדתם או אמונתם של מי שמפקפקים במדעי הפסאוד והטענות שלמדעי פסאוד ואישורים יש הוכחה. אמפירי מספיק. ספקנות אקולוגית או ספקנות סביבתית, התנהגות של מי שמתנגדים לחומרת הצהרות האקולוגים ומדעני הסביבה. הפילוסופי, שהוא הזרם הפילוסופי שמבוסס על ספק. ו הדתי הוא המיקום של חולקי סמכות דתית בספק את האמיתות מנהגים דתיים שונים.
