המילה סולם ערך מוגדרת כמונח "סולם" שמקורו בלטינית "scala" שפירושו "סולם, עשוי עץ, חבל או שניהם " והמילה "ערך" נובעת מלטינית "valoris" אשר בתורו בא מהפועל " valeo, valere, valui, valitum ", שפירושו " חזק, יש כוח, יעילות ", פועל זה בא מהשורש " הודו-אירופאי " שמשמעותו כמו בלטינית. מאזני הערך הם המלאים הפסיכולוגיים המשמשים לקביעת הערכיםשאנשים תומכים בחייהם, בהם הם מקלים על הבנת העבודה והן הערכים הכלליים עליהם אנשים מגנים.
בנוסף, הם מעריכים את החשיבות של כל ערך בחיי האנשים כאשר האדם שואף להגשמה באמצעות עבודה ופונקציות חיים אחרות, כמו גידול ילדים.
מרבית המאזניים תוקנו ולכן ניתן להשתמש בהם בכל התרבויות המקצועיות, למטרות שיווק וייעוץ, ולהניב תוצאות חסרות משוא פנים.
סולמות ערכים נמצאים בשימוש על ידי פסיכולוגים, אנשי מדע המדינה, כלכלנים ואחרים מעוניינים בהגדרת ערכי ונחישות של מה הערך אנשים והערכת תפקוד או האולטימטיבי המטרה של ניירות הערך.
אלו ערכים הם מופיעים בסדר אלפביתי כמו ניצולת, ביצועים, התקדמות, אסתטיקה, אלטרואיזם, סמכות, בין יתר.
