העידן המודרני החל עם נפילת האימפריה הרומית במזרח או בביזנט שהיה תחת הכוח של הטורקים במהלך שנת 1453 לספירה והסתיים עם תחילת המהפכה הצרפתית בשנת 1789 לספירה.
במהלך תקופה זו, יבשת אירופה עברה שינויים גדולים עקב כובשי האזור, שהיגרו ליבשת אמריקה במטרה לכבוש גבולות חדשים. כיבוש זה שקע את האוכלוסייה האמריקאית באקולטורציה (תהליך חברתי המרמז על אובדן תרבותם לרכוש אוכלוסייה חדשה), על ידי שלילת שפתם, מנהגיהם, דתם, רכושם ובמקרים הקיצוניים ביותר - את חייהם. מאז הם סבלו רב מחלות הביאו על ידי מהגרים מאירופה, באותו הזמן כי הם נוצלו על ידם, אשר נחלש מאוד האבוריג'ינים האמריקני, המוביל אותם למוות.
מצד שני, לטענת היסטוריונים, לא כל ההשלכות שנוצרו בעידן המודרני היו שליליות, שכן במקביל לחברות האבוריג'ינים האמריקניות היו בירידה, גילוי היבשת החדשה (האירוע הרלוונטי ביותר בתקופה זו) הניע את האירופאים., המוקדש לפעילות מסחרית, להבאת חיים עירוניים ליבשת.
העשירים, תושבי העיירות או הערים, הקימו מעמד חברתי חדש, העשיר יותר ויותר מבחינה כלכלית, שיאפשר להם באמצע המאה ה -18 עם הצלחה טכנולוגית, להפוך למודלים של מפעלים ורווחי חנות, על חשבון עבודה בתנאים. מכפיש, מעובדיו. המשטר הפוליטי של התקופה המודרנית התאפיין בהצלת המלך את פיקודו המוחלט, שלטענתו הוענק לו על ידי האל, כוח שאיבד בימי הביניים, בידי האצילים הפיאודלים.
הכנסייה הנוצרית, כל כך חזקה בימי הביניים, איבדה בעידן המודרני את המספר העצום של נאמנים, על ידי הפרדה לשני מגזרים מנוגדים: קתולים ופרוטסטנטים. במדיטציות מתעורר הומניזם שמציב את האדם במרכז הדאגות הארציות, שהתבטאו בכל מישורי החיים. במונחים אמנותיים, אירוע זה היה ידוע בשם הרנסנס.
האילומיניזם, שהופיע במאה ה -18, התנגד לאנאלפביתיות שהטילה הכנסייה הקתולית על האינטלקט כבר אז, מכיוון שהאדם, מבלי להפסיק להניח באלוהים, יכול היה לבחון, לשקף, ליצור ולהטיל ספק, שלא היה מוגבל למישור. המאמינים הדתיים, אך גם הפוליטיים, המתנגדים לכוחו המוחלט של המלך, ופותחים את הדרך האידיאולוגית בפני הבורגנות, התומכים הכלכליים של המדינה הצרפתית, ליזום מאבק לדרישות פוליטיות ודמיון חברתי (כך שכולם ישלמו מיסים, שכן שהמעמדות האהובים, האצולה והכמורה, היו עצמאיים ממנה) מה שיניע את המהפכה הצרפתית וסוף העידן המודרני א.
