תיעוד ידוע כמדע המורכב מתיעוד, והוא מזוהה על ידי עיבוד מידעשיספקו נתונים ספציפיים בנושא מסוים; על פי זה, ניתן לזהותה כטכניקה אינסטרומנטלית ועוזרת, על מנת ליידע אנשים רבים על נושא ספציפי. מסמך אינו אלא טקסט כתוב שנועד לשמש תמיכה לסיפור הנסיבות, ניתן לתאר אותו גם כמכתב המכיל נתונים שיש לזהותם על מנת לאמת מידע; על פי הקריטריונים שלפיהם ערוך המסמך, ניתן לסווג אותו למסמכים טקסטואליים, אלה נכתבים או נעשים על גבי נייר ומסמכים שאינם טקסטואליים, המשתמשים במדיום שאינו נייר כדי ללכוד את הנתונים שיפורסמו (pendrive, הקלטה, וידאו וכו ').
על פי המידע שהם מטפלים בהם, ניתן לסווג את המסמכים ל: ראשי, אשר נכתבים ישירות על ידי מי שבבעלותו המידע או הטיעון המתבטא בצורה טקסטואלית או לא; משניים שהם תוצאה של המיזוג בין ציטוטים של מסמכים קודמים שיש להם קשר בנושא שכבר נחשף. לבסוף, ישנם המסמכים השלישוניים, שהם המסמכים הנובעים מניתוח המסמכים המשניים.
תחום שעובד בדרך כלל עם שימוש במסמכים הוא תחום המשפט, דוגמה לכך תהיה המסמך הציבורי המוגדר כהמלצה להוכחת נסיבות שחוו.זה נערך על ידי המינהל הציבורי; ההפך ממסמך זה הוא המסמך הפרטי, עליו חתום הצדדים המעורבים אך אינו מורשה על ידי המינהל הציבורי הנ"ל. מצד שני, יש את המסמך האותנטי, הוא שמורשה על פי כל בסיסי החוק. סוג אחר של מסמכים המשמשים באופן פופולרי על ידי כל תושבי האומה הוא מסמך הזהות, זה מונפק על ידי המדינה במטרה לשמור על כל תושב במדינה מזוהה, זה מאפשר לזהותו אזרח או זר.
