הכוונה לייצוג גרפי של פונקציית התפלגות מצטברת, שנוצרה על בסיס עקומת לורנץ על ידי קוראדו ג'יני האיטלקי, בדרך כלל משתמשים בה במטרה למדוד את ההבדל בין הכנסה במדינה. עם זאת, ניתן ליישם אותו למדידת כל אלמנט עם התפלגות לא אחידה. ניתן לומר שמקדם ג'יני הוא מספר שבין 1 ל -0, האחרון תואם לשוויון מושלם, כלומר, שם כולם מקבלים את אותו סכום כסף, בעוד ש -1 מייצג אי שוויון מושלם, כלומר, שם אחד מקבל את כל ההכנסות והשאר לא מקבל כלום.
מדד ג'יני, מצידה, מתייחסת מקדם אותה ג'יני אלא מיוצגת מבוסס על 100 כערך מקסימלית, בניגוד מקדם שבו 1 משמש. ואז הוא אמר כי משתנה של שתי יחידות מדד מדד ג'יני הוא ביחס ישר לחלוקה של 7 אחוזים מכספי ענפי המשק המועדפים פחות, למגזרים העשירים ביותר.
היישום של כלי זה היה מאוד שימושי בתחומים מגוונים מאוד, ביניהם הכלכלה, הסוציולוגיה, הכימיה, מדעי הבריאות, החקלאות, ההנדסה, בין היתר. זה משמש לעתים קרובות ככלי למדידת ההבדל בעושר. המחלוקת שקיימת סביב מקדם ג'יני, זאת בשל העובדה שהערך שהוא מייצג יהיה תלוי באלמנטים שונים כמו אי השוויון בין הכנסות המדינה, כמו כן המבנה הדמוגרפי יכול להשפיע על תוצאתה. המדינות בהן יש להם אינדקס גבוה באוכלוסיית הקשישים או שבהם, להפך, יש גידול באוכלוסייה הצעירה, יכולה להשפיע גם על התוצאה, גם אם חלוקת ההכנסה נטו של עובדים מבוגרים נותרה ללא שינוי, מומחים בתחום לקחו על עצמם את המשימה ליצור שיטות שונות על מנת לחשב את ה- Gini, ולתת תוצאות שונות עם כל שיטה המיושמת.
