זהו סוג של חלבון ופפטיד האחראי על ויסות התאים המולידים אותו, בנוסף לכך, בזכותם, מתרחשת תקשורת תאית, הם יכולים להיות מיוצרים על ידי כל תא אם הוא מגורה בצורה נכונה, היצרנים העיקריים של ציטוקינים הם מקרופאגים ולימפוציטים מסוג T, מלבד זאת, הם מעורבים בתיקון רקמות ופיברוזיס בתאים.
ציטוקינים הם חלקיקים שמשקלם המולקולרי נמוך, ויש להם חשיבות רבה בתפקודים חיוניים כמו התבגרות תאים והתמיינות, גם בהמטופואיזה, תיקון רקמות, בין היתר. יש להם את היכולת ליצור תקשורת בין תא אחד למשנהו, יש להם תפקיד חשוב בתנועת תאים, בידול, התפשטות ומוות.
עד כה ידועים יותר מ -100 פפטידים הנחשבים כציטוקינים, כאשר כל אחד ואחד שונה הן במבנה והן בגנטיקה, השפעתם מרחיקת לכת והם פועלים על ידי קשירה למשטח התא דרך קולטנים, תלוי בסוג התא שמייצר אותו יכול לשנות את שמו, למשל, הציטוקין המיוצר על ידי מקרופאגים נקרא מונוצין ואילו זה המיוצר על ידי לימפוציטים נקרא לימפוקין.
ציטוקינים מסווגים על פי מקום או שלב התגובה החיסונית שבה הוא נמצא פועל בארבעה סוגים:
ציטוקינים בעלי תפקוד חוץ-אימונולוגי והומאו-סטטי, הם פועלים על ידי יצירת שרשראות, בתהליכים כמו המטופויזיס, שיפוץ עצם, הם פועלים גם בהתפתחות עוברית. אלה בתורם מסווגים על פי מיקומם הפונקציונלי לשלושה סוגים, אלה הפועלים בתאים רב-קוויתיים, אלה המבצעים את השפעתם בשורות תאים שהוקמו כבר וכאלה שאינם גורמים להשפעה בכוחות עצמם, אך עשויים לפעול באחרים. ציטוקינים.
ציטוקינים הפועלים בתגובות דלקתיות: הם אלו הפועלים בתגובה החיסונית הספציפית, בנוסף לעידוד חסינות התאית, כמה דוגמאות לכך הן אינטרלוקינים 1, 8 ואינטרלוקין 12.
ציטוקינים בחסינות הומורלית: הוא אחראי לייצור נוגדן באמצעות לימפוציטים ב ', דוגמאות לציטוקינים אלה הם אינטרלוקינים 4, 5, 6, 10 ו -13.
ציטוקינים בפיתוח חסינות תאית: הציטוקינים העיקריים הפועלים בתהליך זה הם אינטרפרון גמא ואינטרלוקין 2.
