קרטוגרף או קרטוגרף הוא האדם אחראי על הפיתוח של מפות גיאוגרפיות, מן הראיות מקוריות כגון צילומים, רישומים, סטטיסטיקה, מפות איתור סיסמיים, בין יתר; המדע שאחראי על חקר פרקטיקה זו נקרא קרטוגרפיה, קרטוגרפיה אחראית לייצג את כל החופים, האזורים הימיים, המשטחים, הזוויות ואזורים אחרים המרכיבים את כדור הארץ.
הודות לקרטוגרפיה נקראה צורת כדור הארץ שאינה כדורית לחלוטין אך מעט שטוחה לכיוון הקטבים, צורה זו מקוטלגת כאליפסואידית, נכון לעכשיו ייצוגים קרטוגרפיים נעשים דיגיטלית בעזרת תוכנות מחשב. ישנם סוגים שונים של מפות:
- מפות כלליות: הן אלה המתארות באופן גס את מיקומי כל מגזר על מנת להשיג הבנה של ציבור כללי או שופע, כגון מפת העולם המאפשרת לקבל ידע על מה שמגבילה כל מדינה בארבע הנקודות הקרדינליות שלה (צפון, דרום, מזרח ומערב).
- מפות נושאיות: אלו הן סוג של מפות הזמינות למספר מצומצם של אנשים אשר אחראיות על תיאור אזור מסוים בעל עניין משותף, סוג זה של מפות משמש למשל בביקור באתר תיירות, באחר אומה וסופי.
- מפות טופוגרפיות: משמשות לתיאור המבנים הארציים שיש באזור, המדגישים את התבליטים בדגש ניכר ואת המרקמים השונים שיש לכדור הארץ.
- מפות טופולוגיות: הטופולוגית אחראית לזיהוי אזור אך היא שטוחה בסגנון, היא אינה מתארת תבליט או מרקמים של כדור הארץ, דוגמה למפה טופולוגית תהיה זו שמודגמת ברכבת התחתית, בין היתר במרכז קניות.
מיפוי אינו מוחל המדע בעידן החדש, יש לו היסטוריה של קיום רחב למדי שבו אוכלוסיות כגון הבבלים, המצרים והרומאים מתורגל תרגיל מיפוי במיוחד כשעשו שלהם טיולי המשלחת; המפות הראשונות נמצאו מגולפות בחומרים כמו חימר (מיוצר על ידי הבבלים) וחלקן מיוצרות בבדי משי שנוצרו על ידי האוכלוסייה הסינית, סוג אחר של מפה ראשונית נמצא בדרום האוקיאנוס השקט בו תושבי איים יצטרכו להשתמש בקנים כדי לייצג גיאוגרפית את מקומם.
