המונח מאזן סחר מטופל בתחום הכלכלי כאחד המרכיבים המרכיבים את מאזן התשלומים של מדינה. מייצג את אי השוויון הכספי בין יבוא ויצוא של אומה, בפרק זמן נתון. כאשר יתרת מאזן הסחר היא שלילית, אנו מדברים על גירעון סחר, כלומר כאשר כמות היצוא קטנה מזו של היבוא. כעת, אם היתרה חיובית, המשמעות היא שכמות היצוא גבוהה מזו של היבוא, היינו מדברים על עודף סחר. כששני היתרות שווים, אומרים שהסחר במדינה מאוזן.
ישנם אלמנטים שיכולים להשפיע על מאזן איזון הסחר, חלקם הם: עלות הייצור שנוצרת על ידי כלכלה מייצאת לעומת היבוא, מחירי המוצרים בחו"ל ובתחומי הארץ, מגבלות קשור למערכת החליפין. עלות הובלת מוצרים ממדינה למדינה אחרת ושיעורי המס שנקבעו הן עבור יבוא והן יצוא.
לכל מדינה זה טוב שיהיה מאזן סחר חיובי, כלומר שיש לה עודף, מכיוון שמשמעות הדבר היא שהמדינה מקבלת משאבים באמצעות רווחים, תוצר של יצוא, וכי הסכום שמתבצע על ידי תשלומי היבוא נמוכים, מה שיוצר השפעה חיובית, שכן למפיקים הלאומיים ולכלכלה כולה יהיו משאבים גדולים יותר לבצע את הפעילות שלהם ולהתחיל פעילויות חדשות. באופן זה מעודדים ומפתחים את כלכלת המדינה.
